— Легко отделался, — хмыкнула я, хотя понимала, что вряд ли его казнили бы. Если бы я не смогла спасти Альнаара, то да… вероятно василиск последовал бы за своей жертвой в загробный мир. А так…
— И его зверь, — добавила леди дер Хираши, — его забрали. Отныне у Эльстана дер Азару нет родового зверя. Это… очень болезненная процедура. И… необратимая.
Я промолчала. По тону Беллатрис я поняла, что это действительно суровая кара для тех, кто обладает второй ипостасью. Но как человек, проживший всю жизнь без магии и зверя, я не могла прочувствовать всю масштабность наказания василиска. Возможно в будущем я и почувствовала бы к нему жалость, но это не точно.
— Но не будем о печальном, — леди Беллатрис улыбнулась. — Тебе удалось. Девочка моя, мы так долго ждали этого! Священная сила вернулась в наш клан! Ты — носитель родового животворящего огня! Как наша прародительница, леди Фелисия дер Хираши.
— А маму… — я запнулась, впервые позволив себе признать факт нашего родства в открытую. — Маму вы назвали в честь этой леди?
— Да, — кивнула моя бабушка. — Я надеялась, что имя нашей покровительницы позволит пробудить древнюю силу фениксов, но… вышло сама знаешь как. Зато теперь у нас есть ты. Ты — дар богов нам, Фенира. За все те лишения и невзгоды, что фениксам пришлось пережить. Мы наконец прощены…
Беллатрис посмотрела на меня с искренней теплотой.
— Ты — надежда клана Красных фениксов. Наша наследница.
Я смутилась. Нет, сложить два плюс два я и сама могла, но когда на тебя с таким восторгом смотрит глава рода, становится не по себе. А вдруг я не оправдаю надежд, возложенных на меня? Ведь так легко упасть с пьедестала, на который возводят любящие глаза.
— Я… постараюсь быть достойной, — пробормотала я, опуская взгляд на свои руки. На пальце сверкнуло кольцо, словно маленький феникс подмигнул мне.
— Ты уже достойна, — заверила меня бабушка и добавила: — Позволишь обнять тебя, внученька?
Как я могла запретить? Мои глаза снова заволокло слезами, но теперь они были лишены отравляющей горечи. Это были слёзы облегчения и счастья. Слёзы доверия и признательности. И принятия.
— Дорогая, я бы хотела спросить тебя, — заговорила снова леди дер Хираши, когда мы, вдоволь нарыдавшись, успокоились в объятиях друг друга.
— Да? — шмыгнув носом, отозвалась я.
— Я не могла не заметить тех чувств, что связывают тебя и Альнаара дер Мидаса. Но теперь, когда ты вернулась в лоно семьи, любые отношения стоит контролировать. Если ты не готова к серьёзным шагам, то можешь отказаться от предложения Огненнокрылых.