— Ты меня преследуешь? — спросила я, решив сыграть на опережение. По напряжённо сжавшимся губам и напрягшимся на моих плечах рукам парня поняла, что украла его реплику. Ай да я, ай да молодец!
— Скорее наоборот. Ведь это не я постоянно наскакиваю на тебя из-за угла, мелкая.
Слова этого громилы меня задели. Мелкая? Я?! Да я вообще уже с дипломом, на минуточку! Ну и что, что другого мира. Зато он у меня есть.
В поиске поддержки посмотрела в сторону эльфа, но рыжий затаился и старался не привлекать к себе лишнего внимания. Это натолкнуло меня на совсем уж не веселые мысли. Неужели этот широкоплечий хам всё же какая-то шишка? Ох, а вдруг он — преподаватель? Что-то раньше об этом я не подумала.
Пока я терзалась противоречивыми мыслями, меня снова отодвинули от себя и, бросив хмурый взгляд куда-то меж моих бровей, сказали:
— Первый раз — случайность, второй — совпадение, третий — закономерность.
И ушёл, оставив меня с моими тщетными попытками придумать хлёсткий ответ ни с чем.
— Ну ты даёшь! — проговорил эльф то ли с восторгом, то ли с осуждением, когда причина моего плохого настроения скрылась в темноте коридора. — Первый день в академии, а уже успела нарваться на Альнаара!
Я удивлённо вскинула бровь.
— Так его зовут Альнаар? И чем же он так знаменит, что все его боятся?
Рыжик покачал головой, не разделяя моего сарказма.
— Альнаар — наследник рода дер Мидас, — пояснил эльф но, не найдя в моём лице понимания, со вздохом продолжил: — Да из какой же ты глухой провинции? Если не знаешь правящего рода Империи Огненнокрылых?
— Ик! — испуганно икнула я. Я это что, получается, в местного принца вписалась? Аж дважды. Ох, мамочки…
— Дошло наконец, — хмыкнул Илларий. — Ну ничего, не бойся. Просто обходи его десятой дорогой по широкой дуге.
— При свете луны, минуя перекрёсток, поплевав за левое плечо, — мрачно добавила я.
И мы с моим провожатым дружно нервно засмеялись.
До дверей библиотеки мы всё же добрались, и даже без приключений.
Илларий познакомил меня с местным библиотекарем — суровым старцем с длинными, печально обвиснувшими ушами, которые когда-то точно были так же упруги и остры, как и у моего эльфийского знакомого. Мне оставалось лишь гадать, сколько лет было этому старцу, но спрашивать я не стала. Всё же спрашивать про возраст бестактно не только у женщин.
Я договорилась с библиотекарем Улариисом, что приду за дополнительной литературой после занятий и с чистым сердцем последовала за Илларием в столовую.
— Следующее после библиотеки значимое место для любого адепта — столовая. Как говорится, удовлетворив голод разума, следует позаботиться и о голоде тела физического.