Осознав ход своих мыслей, Лена оторопело распахнула глаза и не успела отступить в коридор, как Павел, словно почувствовав её присутствие – обернулся.
Сконфуженно забегав глазами, оттого что её застали за подглядыванием, нервно спросила:
– Долго ещё?
– Пять-семь минут.
– Хорошо, – натянуто улыбнулась. – Тёма не мешает?
Павел посмотрел на мальчика, который сосредоточенно что-то протирал уже замасленной тряпкой.
– Помогает, – ответил, возвращаясь к прерванному занятию и действительно, начал собирать всё обратно.
Через полчаса, когда был отмыт сынишка и пространство вокруг плиты, закипел чайник, а Лена, улыбаясь, накрывала стол. Было как-то необычно вот так крутиться, ощущая всей кожей мужской взгляд. По природе общительная, Лена пыталась вытянуть сидевшего за столом Павла на разговор, но и не унывала, когда слышала привычные уже лаконичные ответы.
– Ты давно в МЧС работаешь?
– Служу. Три года.
– А кем ты там?
– Командир отделения. Пожарный.
– Но это же опасно! – нахмурилась Лена, смотря на Павла, который просто пожал плечами.
Не отставал и крутящийся здесь же Артём:
– А у тебя дети есть?
– Не у тебя, а у вас, – поправила она сынишку.
– Нет.
– А ты где живёшь?
– Недалеко.
– А…
Наконец заварив чай, и усмирив слишком уж активного сынка, Елена поставила пузатый чайник на стол и протянула Павлу нож:
– Порежешь торт?
Павел казалось, с облегчением выдохнул, когда понял, что за едой его точно не будут допрашивать и вытрясать душу. Впрочем, так и оказалось – Тёма слишком был занят тортом и пирожными, а Лена из-под опущенных ресниц, молча наблюдала за мужчиной, потягивая ароматный напиток.
Случайное скрещение взглядов – мужского и женского и они оба отводят глаза, чтобы через минуту-две, вновь встретиться и замереть на несколько мгновений. Обоюдное молчание больше не искрилось напряжением, оно было созвучно рождению чего-то нового между ними и это обоих сильно волновало.
Павел чувствовал, как гулко бьётся сердце в его груди, как подрагивают пальцы от накатывающих волн волнения, когда он сталкивался с Еленой взглядами. Хотелось замереть, сцепиться с её глазами и смотреть в её омуты, вглядываться, чтобы понять её эмоции, чувства. Его взгляд непроизвольно, пару раз касался женских губ и, несмотря на то, что он маленькими глотками потягивал чай, в горле всё равно пересыхало.
Только Артёмке было всё равно на переживания взрослых – он, с огромным удовольствием поедая сладости, с энтузиазмом рассказывал обо всём, что происходило в детском саду, и радовался, что его слушают и не перебивают.
– Всё! – выдохнул он, отвалившись на спинку стула. – Я наеся!