Делая вид, что слушает посыпавшиеся предложения и, кивая, Лена обдумывала план действий, потом поблагодарив маму и тётю, встала:
– Спасибо вам большое. Сейчас поеду – поищу подарок. А завтра с утра к Ане надо, чтобы ей помочь, вы уж за Артёмом присмотрите, пожалуйста.
– Мужики будут? – подозрительно спросила мать Лену и та изумлённо вздёрнула брови:
– Ма-а-а, ты о чём? Подруг моих не знаешь? Вера – замужняя, Анна – она разведена и ей вообще не до амуров, Валя – замужняя и Светлана. Какие мужики? Чтобы потом им мужья головы поотрывали?
– Ну, иди, иди, – махнула успокоено рукой тётка и женщины переключились на обсуждение сериала.
– Ма-а-а, – протянул сынок, подбегая к Лене, – а ты уходишь, да? – спросил, а в глазёнках такая вселенская обида, что у Лены сжалось сердце. Только перед сыном было невыносимо стыдно, что она собиралась сбежать на трое суток, но и отказаться Лена не могла.
– Зайка мой хороший, – Елена, присев на корточки, обняла сынишку, – я на чуть-чуть. Сейчас поеду в город, а вечером вернусь, а завтра… Давай так, – Лена отстранилась и с серьёзным видом посмотрела на Артёмку, – пока меня не будет, ты придумаешь – что бы хотел в подарок, это первое. И второе – тебе задание – скоро приедет дядя Паша и нужно ему поздравительную открытку нарисовать новогоднюю. Справишься?
Договорившись с сыном, который с энтузиазмом помчался за альбомом и красками, Лена быстро собравшись, выпорхнула из квартиры.
Время до вечера и весь следующий день она скрепя сердце транжирила деньги. Салон красоты, где Лена постриглась и покрасила волосы, потом впервые провела эпиляцию не только подмышек и ног, но и интимной зоны. Покупка платья, которое с трудом выбрала, и кружевного белья завершили её метания. Уложив свой наряд в сумку, захватив всё необходимое, Елена с трепетом попрощалась с мамой, наказывая глаз не спускать с Тёмки, с сынишкой, которого зацеловала и с тёткой.
– Ты там не шали! – было напутствием от пожилых женщин, и Лена отправилась к подруге.
Едва Анна открыла дверь, Лена нахмурилась. Подруга из-за переживаний после расставания так похудела, что на лице остались только глаза.
– Тебя что, твои родственники не кормили? – Елена торопливо скинула шубку.
– В каком смысле? – не поняла Аня, озадаченно смотря на подругу.
– Ты похудела. Выглядишь… – Лена остановилась, пробежалась взглядом по Анне: – если мой Павел будет смотреть на тебя, то это будет конец! – Лена вздохнула. Она сама не знала – откуда в ней появилась эта неуверенность в себе. Но чем ближе становилась встреча, тем больше накатывало волнение. Заставив себя встряхнуться, Лена наигранно бодро проговорила: – Ну, хоть проверю его, – натянуто улыбнулась и схватила принесённую с собой спортивную сумку, чтобы достать вещи.