Глава 6. Неизбежность знакомства
Принц надевал туфли.
Его идеальные черные брови, вырисованные на белоснежном лбу, были вздернуты вверх, словно он увидел что-то смешное или нелепое.
Белоснежная рубашка была педантично застегнута на все пуговки, завязана на все завязочки кокетливыми бантиками.
Поверх нее был надет шикарный жемчужно-серый жилет, шитый золотом и серебром, застегнутый, наверное, на сотню кругленьких, как ягодки, перламутровых пуговок. И поверх жилетки принц был облачен в ослепительно-белый, как и его парик, камзол, точно такой же, как и короткие, до колен, штанишки.
Надеть туфли было делом непростым. Они были шелковые, новые, с блестящими пряжками и на высоких каблуках. Принц вставлял посеребрённую ложку между пяткой и задником и почти не дыша просовывал ступню в гладкое, скользкое шелковое нутро туфли.
Стул, на котором он сидел, стоял на целой кипе магических портретов. Некоторые из них были даже не распакованы, ножки стула безжалостно рвали коричневую оберточную бумагу.
Король вошел без стука, ужасно озабоченный, сгорбленный и с руками, спрятанными за спиной. Слуги вслед за ним тащили еще кипу портретов, которые принц небрежным жестом велел сбросить в углу.
— Так-так, — произнес король страшно озабоченным голосом, с остервенением почесав подбородок и шею. — Ваше Высочество снова не ночевало дома?
— Я взрослый человек, папа, — с ударением на последний слог, манерно протянул принц, складывая губки бантиком. — Имею право иногда…
— Иногда? — вспылил король. Глаза его были сухи и красны, видно было, что он не спал всю ночь и очень злится. — Иногда?! Вы, дражайший принц, никогда не ночуете дома!
Принц насмешливо фыркнул и высокомерно посмотрел на Короля через лорнет, будто тот был крохотной букашкой.
— Вас видели вылезающим, — продолжил Король яростно, — из окна спальни фрейлины!
— Фи, папа, — произнес жеманно принц. — Как некультурно разносить гадкие сплетни и слухи! И подсматривать за чужими окнами тоже некрасиво!
— Фрейлина уснула, — задушенным голосом просипел Король, дико вращая глазами, — потому что вы, Ваше Высочество, заговорили ее насмерть всякими идиотскими замечаниями насчет ее немодных, не стильных и слишком толстых чулок!
— Фи, еще и подслушиваете…
— Я надеялся, — горько выдохнул несчастный Король, — что ты выучишься за границей и вернешься образованным, умным и тонким молодым человеком! Думал — ты научишься писать стихи, научишься ценить прекрасное! И выберешь себе прекрасную девушку в жены, чтобы продолжить мой род и прославиться как умный и всесторонне развитый правитель после того, как взойдешь на трон! А из-за границы вернулось это! — Король в ярости ткнул в сына пальцем. — Клоун, наряженный в блестящие тряпки!