А вот она… она часто прибегала сюда, когда на душе скребли кошки и когда было особенно тяжело. Потому что совсем рядом, окруженная молодыми дубками, была могила ее матери.
Отец сам высадил красивые деревца, и Изабелла частенько думала о том, как они разрастутся и станут новым, могучим и прекрасным лесом.
«Интересно, вчера-то зачем этого притащила сюда? — мрачно размышляла девушка. — Вчера мне точно было хорошо».
Мокрые вещи Люк развесил высоко, это было и понятно — там, наверху, лучей солнца больше, и ветерок обдувает, да вот только…
— Ну, чего ты глазеешь! — прошипела Изабелла, злясь, как кошка, которой наступили на хвост.
— Очень хочется посмотреть, как ты полезешь наверх, — весело ответил Люк. — Голышом. За своими штанами. Ты ведь самостоятельная, взрослая, и в моей помощи не нуждаешься! Что, слабо залезть на дерево?
— Мне не слабо, только…
— Только что? Боишься коленки об сучки ободрать?
— Болван, я же голая! Как я полезу?!
— Так это даже плюс. Тебе ничто не будет мешать. И вид снизу будет… очень интересный.
— Похотливый мерзавец!
— Я похотливый?! А кто вчера, забравшись под одеяло, настаивал «держи меня за грудь»?!
— Вранье! Какое отвратительное вранье!
— О нет, дорогуша! И я легко могу это доказать! Твоя грудь… вот такая!
И Люк сложил ладонь лодочкой, демонстрируя размер.
— Так ты вернешь мне штаны?! — вспылила Изабелла, топнув ногой.
— У меня, — с загадочным видом волшебника ответил Люк, — для тебя есть кое-что получше! Я нашел тут, среди постельного белья и прочих тряпок.
И он с видом фокусника продемонстрировал девушке старое-старое, линялое-прелинялое платье, бывшее когда-то, наверное, алым, но от времени и стирок поблекшее до неуверенного розового цвета.
Изабелла тотчас его узнала.
В нем она ходила к пруду, носила воду, чтоб полить подрастающие дубки.
И в нем же ползала на коленях по могиле, вырывая выросшие некстати колючие сорняки.
— Ваш наряд, принцесса! — загадочно играя бровями, произнес он, потрясая этой жуткой тряпкой у нее перед носом. — Тебе будет очень, очень к лицу! Смотри, какие веселые бантики на рукавах! Ну, надевай скорее, не терпится на тебя полюбоваться!
— Не называй меня принцессой, подлец! — зарычала от ярости Изабелла, вырвав у него из рук платье. — О-о-о, ненавижу все эти оборки, рюшечки! А мне в этом придется показаться людям на глаза! Отличное продолжение праздника!..
— Но тебе так идет! — притворно вздохнул Люк. Искры смеха сделали его глаза похожими на переливающиеся топазы. — А вот туфельки. Смотри, какие изящные, — и он протянул ей растоптанные, рассохшиеся калоши.