— Да уж поняла, — ответила девушка, усаживаясь без сил в траву под деревом. — Не кричи, Мина. Вдруг разбойники вернутся?
— Да брось, — беспечно отозвалась белка, рассматривая поверженного принца и так, и этак. — Они так драпали. Вообще странно, что такие отпетые трусы выбрали себе такую опасную профессию. Один такой крошечный, такой сладкий зефирный принц напугал их до судорог. Этим увальням только б девчонок грабить. На большее они не годятся.
Белка кое-как стряхнула мусор с белых волос парика принца, лапками ровнее распределила потекший и местами смазавшийся белый крем на его лице. Сняла почти отклеившуюся мушку, деловито плюнула на нее и присобачила на место, посильне нажав лапками и навалившись всем телом.
— Давай, — рычала она, — приклеивайся, тряпки кусок!
Когда дело было сделано, она вздохнула с облегчением и отступила полюбоваться на плоды своих усилий.
— Ты смотри, — восхищенно цокнула она, восторгаясь собой, — целого принца завалила! Здоровый какой, ух!
Она вскарабкалась на его плечо и с видом охотника, демонстрирующего свой трофей, поставила заднюю лапку ему на щеку. Передними она взбила шерсть на груди и приосанилась.
— Ты, случаем, не умеешь рисовать? — спросила она важно. — А то увековечила бы меня с моей добычей. Я б у себя в дупле повесила… лежала б, раскинув лапы, с бельчатами на пузе, и вспоминала б эту славную охоту! Нет, ты только посмотри, какой! Какая еще белка может похвастаться тем, что одолела такого принца?!
— Никакая, — подтвердила Изабелла устало. Белка тотчас перестала витать в облаках и насторожилась.
— Ну, а как ты? — спросила она встревоженно у Изабеллы. — Не сильно он тебя помял? Енот к заднице лопухи прикладывает. Говорит, этому принцу хорошо б работать кузнецом.
— Да со мной-то все хорошо, — воскликнула девушка, — но ты стукнула принца по голове! Принца! Ой, как это все объяснить папе?..
Белка посмотрела на лицо неподвижно лежащего молодого человека и поскребла в затылке.
— Да, в самом деле, — пробормотала она. — Принц…
— Он хоть живой?! — воскликнула Изабелла. — Ты его не убила?!
— Такой тюк, набитый волосами, на голове, — небрежно ответила белка, рассматривая принца. — Чего ему сделается?!
Она прочистила горло, откашлявшись, разгладила усы и напористым шагом снова двинулась к лицу павшего принца.
— Да не, — небрежно ответила она. — Дышит. Ничего с ним не будет. А папе объяснить…
Белка лапой яростно подрала макушку, взъерошив на ней шерсть воинственным ирокезом.
— А что, — сказала она жалобным и вместе с тем хитрым и вкрадчивым голосом, — он тебе совсем-совсем не нравится? Ну, смотри, какой красивый, какой свежий! Как дохлый, замерзший вальдшнеп! Даже клюв блестит. Может, возьмешь его себе?.. Зачем сестрам такое счастье? А мы сейчас колдонем, погрузим его на лошадку… привезешь домой, папе. Скажешь — гуляла. Шла, тра-ля-ля, цветочки нюхала, вдруг видишь — ой! А фто это такое валяется! Ну, ты и прибрала себе. А? Все ж, и он тебе строил глазки. И вон целоваться лез.