— У людей обычно рождается один ребенок, — ответил Люк. — Ну, в крайнем случае, двое. Прокормим, не переживай.
— Двое! — фыркнула насмешливая белка. — Ты и одного не сможешь сделать. Ты все неправильно, абсолютно неправильно делал! Можешь мне поверить, уж я в этом знаю толк!
Уже не таясь, она со спины на живот перекинула маленькую фляжечку, сделанную из скорлупы довольно большого ореха. Это белкино сокровище висело у нее через плечо на тонком кожаном шнурке, и белка то и дело принюхивалась, нервно шевеля усами и явно желая глыкнуть еще немного.
Для настроения.
Слушая ее хвастливую болтовню, молодые люди снова рассмеялись и прижались друг к другу крепче. В их глазах и улыбках светилось тепло.
— Эх, — сказала белка горестно, не сдержавшись и прикладываясь к фляжке, — что ж так не везет мне! Значит, все же не передумаешь, и за принца ни-ни?
Изабелла рассмеялась и тряхнула головой:
— Нет. У меня же Люк есть.
— Плакала моя карьера! — печально выкрикнула белка. — И мечта моя рухнула!.. Какая из меня сваха, какая помощница Феи, если три, три девицы под лапой — и ни одну я не смогла пристроить! Это был блестящий план — вырядить их получше! Ну, еще б, он ведь у меня в голов родился, — совсем позабыв о том, что предложила это Изабелла, пробурчала белка. — Три, три девицы! На любой вкус! И все ему не по нраву!
— Мина, но он любит другую. Мы этого не знали. План изначально был обречен на провал.
— А ты? — фыркнула белка. — Тоже мне, хороша подруга! Маленькая разбойница! — передразнила она Люка, кривляясь, растягивая пальцами рот и пуская слюни. — Могла бы и уступить мне! Помочь по-дружески продвинуться по карьерной лестнице!
— Я Люка люблю, — твердо повторила Изабелла, и Люк снова привлек ее к себе, зарылся лицом в ее взлохмаченные волосы.
— А я люблю тебя, лесная разбойница, — сказал он тихо.
— Люк! — сердито ответила белка. — Голожопый разгильдяй! Кто так делает предложение девушке? Кто так ухаживает?!
— Мужчина, — с вызовом ответил Люк. Белка снова насмешливо фыркнула.
— Мужчина! — передразнила она. — Вот при-и-инц!..
— Мина, прекрати! — строго сказала Изабелла. — Ты становишься невыносимой!
— Невыносимой! — передразнила изрядно поддатая белка, неуверенно покачиваясь на нетрезвых лапах. — Ты сама сказала, что он парень неплохой!
— И еще раз скажу, — твердо произнесла Изабелла, не тушусь. — Очень неплохой. Смелый, сильный. Веселый. Хитрый даже. Да только у него невеста есть! А я Люка люблю.
Люк, опершись на локоть и подперев рукой голову, с лукавой улыбкой молча слушал ее.
— Заладила она, люблю, люблю! А эти бестолковые клуши, — продолжала брюзжать белка, — они его упустили! Две, две невесты — и ни одна не сумела ему понравиться! Да и он им не очень-то… Нет, как?! Как, спрашиваю я, он умудрился вызвать к себе стойкое отвращение?! Словно стакан рыбьего жира! Словно горькая пилюля! Словно прокисшее пиво! А ведь он им наравился-а-а… Он ведь такой краси-и-ивый…