— Благодарю вас, что проводили…
— Я провожу вас до порога, — последовал холодный ответ, а так же подозрительный прищур на сонного стражника у ворот. — У вас мало охраны.
— Моя семья не нуждается в ней, — я стучу по решетчатым воротам.
Стражник, встрепенувшись, сонно поприветствовал меня, даже не обратив внимания на рыцаря, и открыл калитку рядом с воротами. Взглянув на недоуменное лицо Брайана, я улыбнулась. Да, наш стражник весьма далек до его идеальных подчиненных.
— Дорогой внук! — крикнула графиня из окошка. — Пять минут, или я пойду искать тебя!
Мужчина шумно выдохнул, с трудом сдерживая рвущееся наружу раздражение и желание нагрубить графине.
— Я вернусь через пару минут.
Какая выдержка! Так забавно за ними наблюдать. Графиня частенько мелькала в книге, но там ее отношения с внуком почти никак не описаны.
— Идемте. — Брайан придерживает калитку, которую отпустил вновь заснувший стражник, и пропускает меня вперед.
Небольшой путь до порога поместья мы проделали в молчании. Я с трудом поспевала за быстрым шагом герцога, чуть не переходя на бег. Перед самой лестницей мужчина резко остановился, развернувшись ко мне.
— Леди, моя просьба может показаться очень грубой, но я вынужден озвучить ее. Прощу вас, пожалуйста, забудьте все, что видели и слышали в гостях у моей бабушки.
Хоть рыцарь и выглядит напряженным, и даже немного устрашающе, я… не боялась его. Он добрый. И, чем-то напоминает меня. В прошлой жизни я так же была готова на все, чтобы защитить свою бабушку от проблем и переживаний.
— Ваша светлость, — улыбнувшись, делаю реверанс. — Я не знаю, что сказать, чтобы убедить вас в искренности своих слов, но ни я, ни моя подруга, Афина, никому не раскроем увиденное в особняке вашей бабушки. А все, потому что… — не удержавшись, хмыкаю. — Мы даже не посещали поместье графини Лилины.
В глазах Брайана промелькнуло удивление, а затем взгляд потеплел, а на губах промелькнула улыбка. Кажется, впервые его карие глаза смотрели прямо на меня, а не мимо.
Почувствовав, как сердце на мгновение остановилась, смущенно опустила взгляд, чувствуя легкую дрожь в руках.
Как это приятно, когда тот, кто нравится тебе, улыбается.
Улыбается тебе.
— Ваши слова весьма убедительны, — рыцарь слегка склоняет голову. — Теперь позвольте отклоняться, — я киваю головой, благодаря рыцаря за доброту, и, повернувшись, поднимаю по ступенькам, но его следующие слова заставили замереть. — До новых встреч, леди Элиана.
Резко обернувшись, растерянно провожаю взглядом мужчину.
До новых встреч?
Не знаю, почему он произнес эти слова, но чувствую себя такой… по-глупому счастливой. Лишь звуки кареты слегка отрезвляют.