Пару раз ее отец запрещал Повелителю приближаться к некоторым девушкам, и он это безукоризненно выполнял. И, когда по ее просьбе, герцог поставил под запрет Элиану… он проигнорировал.
Впервые. Но дал обещание не трогать девушку без ее желания.
Обычно он никогда не флиртует с девушками. Просто «использует», не трудясь запомнить имя.
А тут…
Несколько раз она осторожно поднимала тему перемен в поведении мага с братом, но тот лишь мог пожать плечами. Даже у него не было объяснений этому.
Нет, объяснение было, и весьма очевидное. Просто это было так нереально, чтобы этот маг с ледяным сердцем мог испытывать такие чувства.
Афина задумчиво наблюдает, как к магу подошла дочь графа, и стала что-то щебетать. Маг раздраженно прикрывает глаза, но не делает ни прекратить разговор, ни поддержать его. Однако, когда девушка коснулась его руки, резко отбрасывает ее, и, окинув ее равнодушным взглядом, уходит, присоединяясь к разговору герцога и Джоэла.
Дочь графа покраснела от гнева, но тут же поспешила переключить внимание на растерянного Андреса.
Девушка, слушая щебетание девушек, и голоса мужчин, почувствовала скуку. Она уже привыкла к отчуждению, и что с ней не стремились завести разговор. Только на балу и светских мероприятиях ее обязательно окружали девушки, которых она даже не знала. Присев на диван в гордом одиночестве, бросила взгляд на неприметную дверь в уборную.
И только Элиана… Афина тепло улыбается, вспоминая подругу.
Такая яркая, искренняя, добрая, прямолинейная, не умеющая притворяться. Она была лучиком света среди тьмы. Теплом среди холодных аристократов. Все аристократы… нет, большая часть погрязли в собственных желаниях и амбициях. Искали везде выгоду, деньги, власть, влияние. А Элиана… словно просто жила. Не гналась за всеми этими ценностями. Просто увлекалась сладостями, кондитерскими и книгами.
— Афина, — девушка испуганно вздрагивает от голоса Повелителя, которой встал позади нее, оперевшись руками о спинку дивана.
— Арвил, да чтоб тебя кабаны разорвали! Не пугай так!
Маг лишь усмехнулся, и негромко произнес, всем видом стараясь демонстрировать равнодушие:
— У меня есть к тебе вопрос. Она касается Элианы.
Первым порывом девушки было съязвить, но она вовремя взяла себя в руки. Да, она не любила магов, но они были друзьями ее брата, а значит и ее друзья. И много раз выручали ее, или выполняли просьбы.
— Спрашивай. Если знаю, отвечу.
— Скажи… Элиана любит кого-нибудь?
— Странный вопрос. Конечно, любит!
— Кого?
Девушка с любопытством наблюдает, как напряглось тело Повелителя, и не удержалась.