— Эх, тогда выпьем за начало борьбы!
Чокнувшись бокалами, одновременно сделали несколько глотков вина.
Да… борьба…
Куда я ввязалась!?
Не наливайте мне больше вина! И… тортики не давайте — после них творю, непонятно что.
Хотя, нет, тортики оставьте. Просто больше не наливайте.
Ну, сегодня то пьем? Не наливайте завтра!
Теперь Афина разливает вино по бокалам, и, пригубив, хмыкнула:
— В следующий раз надо взять более сладкое вино. И тортик…
Все, теперь я полностью покорена Афиной… Выносите меня.
Со стороны главной аллеи послышался шум, крики. Переглянувшись, мы с Афиной неспешно вышли из своего укромного места, и с недоумением наблюдали, как двое мужчин в богатой одежде, тащили за собой упирающих девушек. Тех самых девушек, что были с полубогом.
Их ругань была слышна так отчетливо, что вскоре была понятна ее причина.
— А канцлер весьма развратный. Флиртовать с чужими женами…
— Зато проблем меньше, — мы лениво поворачиваемся в сторону полубога, и пригубили свои напитки. Мужчина выглядел слегка потрепанно, светлая рубашка застегнута криво, часть светлых прядей выбились из косы, а камзол держал, перекинув через плечо. Я скептически вскинула бровь:
— Меньше проблем? Что-то не видно. Ты нанес оскорбления их мужьям. Тебя могут вызвать на дуэль.
— Я бы с радостью. Но почему-то никто не вызывает.
Ну да, глупо я сказала. Вызовешь еще этого на дуэль. Полубог, маг, прекрасный фехтовальщик, любимец публики. Да второй дуэлянт будет как клоун.
— И почему же вы предпочитаете проводить время с замужними леди? — с любопытством интересуется Афина.
— Все просто. Замужние дамы после ночи вместе не пытаются затащить под венец. А то, что им нужно от меня, — он саркастически усмехается. — Нужно и мне.
Сначала я не поняла. Что нужно? А потом поняла. Нервно сглотнула, чувствуя, как алеют щеки. Афина так же покраснела, отвернувшись от мужчины, едва слышно буркнув:
— Как я благодарна богам, что все еще не замужем!
Мужчина засмеялся.
— Проводить ли вас, милые леди, обратно в зал? Столь долгое отсутствие весьма чревато.
Он прав, но… Посмотрев на свое испорченное платье, я покачала головой.
— Пожалуй, мне все же пора домой.
— Тогда я с тобой, Элиана. Мне все равно пора возвращаться.
На деле ей не хотелось видеть, как принц ухаживает за Евеликой. Я лишь понимающе киваю головой.
— Тогда я провожу вас до карет.
— Благодарим, господин канцлер, но мы справимся, — отмахнулась дочь герцога.
— Я не сомневаюсь, что вы справитесь, но мне тоже нужно найти предлог, чтобы свалить с бала, раз милых дам у меня забрали.
Мы с Афиной лишь можем возмущенно переглянуться, и покачать головой. Наглец! Да и странный к тому же! Все странно улыбается, и напевает песенку под нос. Даже болтать при нем не хочется. Перед входом в особняк произошла небольшая заминка — мне не хотелось заходить в испорченном платье в зал, но и не хотелось отпускать Афину. На помощь пришел все тот же полубог.