Я сразу отправился к трактиру. До ночи просидел в карете, наблюдая за посетителями, но земляничка не выходила, только те две служанки и помощники повара разбрелись по домам, закончив рабочий день. Я глянул на верхние этажи дома — окна, которые были запечатаны накрепко ставнями. Значит, девочка ночует в таверне? Нужно разузнать точно.
Я вернулся домой глубокой ночью, так и не дождавшись, что предпримет рен Фаборт. Зайдя в холл, скинул жакет и направился в кухню. Съел давно остывший завтрак и, взяв лист со сводкой, который я продолжал изучать, будто хотел увидеть что-то новое, вернулся в зал.
Уже скоро рассвет, и мне необходимо было хоть немного поспать, чтобы не упустить Эмиану. Но даже в постели мысли не отпускали. Я всё искал ответ на вопрос — зачем ей нужен артефакт, но так их и не находил. Может, лучше не ждать, а сразу потребовать объяснений? Можно будет и пригрозить.
Между прочим, если бы не я, рен Фаборт уже задержали бы за незаконную покупку. Так что ей сильно повезло.
Но от этой мысли стало как-то гадко, и я откинул её прочь. Запугивать девчонку — это последнее, что я следует делать. Такие методы не для меня. Разумнее всего поговорить с ней. Я посмеялся над этой мыслью, “разговаривать” у нас не очень выходило. Но нужно попробовать. Что я и сделаю. Утром.
Утром меня ждал сюрприз. Как же вовремя я подъехал — в тот момент, когда рен Фаборт выходила из трактира. На удивление, Эмиана меня не заметила, когда подошла к свободной повозке. Её лицо было сосредоточенно, она сказала что-то кучеру и села в карету. Я повернулся.
— Следуй за той девушкой, — сказал возничему и вернулся в салон.
Что ж, посмотрим, куда она спешит в столь ранний час…
…Оказалось, что не так и далеко. Мы проехали всего пару кварталов, я приказал возничему проехать чуть дальше, чтобы не вызвать подозрений.
Вышел и поспешил за рен Фаборт. Правда, так быстро, как хотелось бы, не выходило, но я всё же настиг девушку. Какая же она шустрая! Не угнаться! Эмиана шла, часто оборачиваясь, поэтому я держался на расстоянии. Было ещё достаточно сумрачно, а двигаться бесшумно — моя особенность.
Мы зашли далеко, прежде чем я понял, что оказались в мрачном квартале, где прозябают одни пьяницы и всякий сброд. Это меня удивило — что ей тут понадобилось?
Эмиана остановилась возле одного дома и спряталась за угол. Я шагнул в тень деревьев, скрываясь за стволами. Кухарка выглядывала из-за своего укрытия и будто задумывала что-то, а потом полезла в сумку, которую всю дорогу прижимала к боку. Возня затянулась, но уже вскоре я увидел металлический предмет в её руке. И понял, что пора действовать. Впервые я видел такую несусветную глупость — купить подделку, да ещё почти сразу воспользоваться ею.