— Прискорбно, — констатировал док, но изложил проблему коротко и довольно понятно даже для дилетанта.
Дело в том, что я и мой супруг были разными, как земля и воздух, как твердое и мягкое — мы принадлежали к разным расам, которые вполне могли между собой скрещиваться. И, если на Земле существовало три основные расы: европеоидная, монголоидная и негроидная, то здесь, на Леандоре — всего две: люди и арсы.
Так вот, Светлость был арсом и очень этим гордился. Я же родилась человеком, и мне предлагалось утереться и смириться. Не прямым текстом, конечно, но когда речь зашла о его расе, муж просто на глазах раздулся от значимости. Ну-ну! Интересно, чем мы отличаемся? С виду — одинаковые. Вернее, выглядим так, словно относимся к одному виду. Впрочем, уточнить основные различия, я не решилась.
Разговор плавно перетек на магию.
И тут арсам повезло больше! У них каждый одаренный младенец рождался с магией, а у людей — снова половая дискриминация. Если у мальчиков магия, как у арсов, была с рождения, то дар девочек проявлялся лишь после констатации факта брака. И я сейчас не о бумажках говорю, а о тех самых вещах, о которых намекала, подстрекала и вопила мне каждая мурашка.
Так, а вот с этого места подробнее!
Конечно, никаких тонкостей мне не раскрыли. Основная проблема состояла в том, что у нас со Светлостью брак как бы был, а того самого, очень необходимого для дара почему-то не случилось. И вот тут я подозрительно покосилась на супруга. Не может? Не практикует? Или просто ленится?
Светлость попятилась и потупилась.
Ну, все понятно! Диагноз — виновен! Разумеется, консуммировать брак с человечкой ниже достоинства арса! Так почему же сейчас подобный вопрос возник?
А ларчик просто открывался! Когда леди Тасия ринулась вниз головой с башни, то, каким-то образом, все же погибла, несмотря на то, что, по словам дока, герцог ее, то есть меня, спас. Что ж, подобные случаи известны науке, и от сильного страха действительно может приключиться всякое вплоть до остановки сердца.
Дальше, опять же со слов эскулапа, дар во мне проснулся, а выхода до сих пор не нашел. И сейчас я на грани смерти, а спасти меня сможет…
«Только он! Только он! Моего сердца чемпион!» — пришли на ум слова глупой песенки из прошлого.
Повторяю, ребята! Я жить хочу, даже если поначалу мне придется выживать! И потом, если дело только в консуммации брака, то никакой проблемы со своей стороны я не видела. Сомневалась только в муже, о чем, собственно, и спросила герцога:
— У вас с этим какие-то проблемы?