— Здесь круговорот жизни, — говорит она. — Когда ты ешь, твоя пища перерабатывается в новую жизнь. Она может поступать в виде приготовленного мяса, но на выходе получается колония насекомых.
— Такого раньше не было.
— Сначала обычно этого не происходит, но как только твоя пищеварительная система разовьётся, ты будешь выделять все виды живых существ. К этому нужно привыкнуть.
— Как давно ты на Небесах?
— Не так уж и долго. Может быть, лет пять. Я до сих пор не привыкла. Здесь всё так же запутано, как и в первую неделю.
— Ты видишь какие-нибудь новые цвета? У тебя есть новые чувства?
— Если бы я осталась со своим наставником, я бы уже знала три новых цвета. Он учил меня сосредотачиваться, подключаться к новым чувствам, исследовать новые пределы зрения, вкуса и звука. Но я не очень хороший ученик, — Лебедь заканчивает шить и кусает нить. — Но я всё ещё ребёнок. Прямо как ты.
* * *
— В чём смысл? — спрашивает Лебедь.
Дерево, Лосось и Лебедь лежат на дороге и смотрят на другую сторону города. Здания похожи на уродливые облака.
— Смысл чего? — спрашивает Лосось.
— Продолжения, — говорит она. — Бог мёртв. Все Небесные города мертвы. Кажется, что мало людей когда-либо пересекают границу. И вот оно. После того, как мы умрём здесь, мы уйдём навсегда.
— Откуда ты знаешь, что мы умрём навсегда? — спрашивает Лосось.
— Наши души теперь во плоти. Как только наши души умрут, мы умрём.
— Кто это сказал? — Лосось скрещивает ноги. — КЛОТТА и Ровак верят в это. Кто сказал, что мы не отправимся в другую загробную жизнь после этой? И ещё одну после следующей?
Лебедь качает головой.
— Это возможно, — говорит Лосось. — Я не верил в Небеса и посмотри на меня сейчас.
Он поворачивается к жёлтому человеку.
— Как ты думаешь, Дерево?
Дерево хрипит.
— Я даже не знаю, верю ли я, что мы действительно на Небесах.
— Почему нет? — Лосось расставляет ноги.
— Я не знаю, какими должны быть Небеса. Я даже не знаю, каким я должен быть. Я вообще ни в чём не уверен.
— Ну, с таким же успехом можно просто верить в то, что делает тебя счастливым, — говорит Лосось. — Тогда, по крайней мере, ты счастлив, пока не будет доказано обратное.
Лосось качает головой из стороны в сторону, лёжа между Деревом и Лебедем с широкой улыбкой на лице.
* * *
Лебедь находит для Дерева старую ногу в одном из заброшенных домов.
— По крайней мере, ты сможешь ходить, — говорит она.
Нога больше похожа на металлического паука. Только челюстей нет. Лебедь щёлкает рычагом сбоку, и она оживает. Нога крутится в воздухе рядом с ними.
— Вот, — говорит она.
Шар паука раскрывается, обнажая сверкающую спираль кости, которая вонзается в нижнюю часть лодыжки Дерева. Боль похожа на бананы на гриле.