Шеймус весело смотрел на меня и Виланда.
– Справишься с подобной задачей, Виланд? Зельма так привязана к своей игрушке, она наверняка не захочет расставаться с рабом. Так ли, милая? – Обратился он ней.
– Я не буду продавать его! – Отрезала Зельма.
Император рассмеялся.
– Вот видишь, какую сложную задачу задала тебе, Лили. Разреши ее и получишь мою дочь.
Виланд поклонился императору потом мне.
– Не пройдет и дня моя принцесса, как я порадую вас своим подарком!
Я величественно протянула ему руку для поцелуя.
– Буду ждать, Виланд! Ничто так не радует меня, как новые платья и подарки!
Одним махом решалось сразу две проблемы. Я получу и Люция и сильного покровителя. Потом, когда решу, что мне делать со своим секретом о Черном маге, я возможно решу взять Виланда в супруги. Уехать из дворца в провинцию, где юг и тепло круглый год. Где есть целые города эльфов, заманчивая перспектива. Ожидать проявление повелителя дракона можно не только при дворе императора.
Для предстоящего суда над Лавинией следовало переодеться. Захожу в свои покои и вижу там раба Зельмы.
– Что ты тут делаешь?
Люций отделяется от стены, у которой сидя ждал меня, встает и подходит ко мне. Напряженно смотрит мне в глаза.
– Значит вот как, Лили? – говорит он хриплым голосом. – Ты, наконец-то решилась завести себе покровителя. Выбрала самого сильного, поздравляю! Теперь мне понятно, почему ты не разбрасывалась своим особым вниманием, ты холодная расчетливая дрянь, притворяющаяся страстной натурой!
Я молча слушаю его. Мне не жаль его, но что-то говорить, мучить его я не хочу. Я ведь не Шеймус. Зачем доставлять человеку лишние страдания.
– Уходи. – Просто говорю ему. – Я позаботилась о тебе. Виланд выкупит тебя у Зельмы, и я отпущу тебя. Ты был полезен мне, я отблагодарю тебя.
Его лицо потемнело.
– Полезен? – переспросил он, не ожидая ответа. Горько рассмеялся и его взгляд стал блуждать по комнате. – Полезен! – С яростью выкрикнул он, и вперил в меня взгляд полный ненависти. – Что ж принцесса, я пожалуй еще послужу вам! Одна из ваших сестер наняла для вас убийцу, Черного мага. Посмотрим, сможет ли защитить вас ваш новый покровитель от него!
Потом он поднял руку и нежно провел костяшками пальцев по моей скуле.
– Прощай, Лили.
Он ушел, а я, посмотрев ему вслед, равнодушно пожала плечами.
Лавиния стояла перед нами на коленях, а мы, Зельма, Зарина, Огава и я сидели в креслах, расположенных вокруг нее. Против сестры выдвигалась обвинения, которые звучали так:
– Признаешь ли ты, Лавиния дочь Фриды, что проиграла войну своей сестре Брите? – Вопрос задан Зельмой.