Ревнивое шипение Зельмы музыка для моих ушей.
Император вошел в главный зал, и все звуки смолкли. Я оторвалась от Люция, и подняв голову, вздрогнула. Такой ярости на лице Шеймуса я еще не видела. Он пронесся по залу и замер у своего трона. Обвел всех присутствующих злыми глазами.
– Сегодня, – начал он громогласно. – Я разгадал, кто является убийцей моих верных поданных! – Голос холодный, страшный.
Я затрепетала от страха, как и большинство присутствующих. А Люций, лишь развернулся в его сторону и посмотрел с явным интересом.
– Некоторые из вас, по причине своего небольшого ума, считаете, что это я убивал поклонников своей дочери, Лили. Но это не так! Я не настолько бессердечен, что бы лишать свое дитя, радости близкого общения с моими придворными! Начиная с убийства Гренальда, я стал подозревать лишь одного человека. Нет, не человека! Мой раб, Зейн воспылал любовью к Лили и убивал всех, кто удостоился ее особого внимания!
Зал зашумел. Я напряженно замерла. О Зейн, Зейн!
Шеймус поднял руку, все разом смолкли.
– Я объявляю! – Продолжил он. – Награду, тысяча золотом тому, кто мне принесет голову этого беглого эльфа!
Беглого! О-о..., нет более прекрасной новости! Черный маг выполнил свое обещание. Но, как скоро он придет за своей наградой?
Император закончил и сел, величественный и неумолимый. Уверенный в своей правоте и непогрешимости. Я опускаю глаза, он не увидит моего облегчения, но все же, зачем рисковать.
Толпа придворных взволнованно перешептывалась.
– Как он мог сбежать, ведь на нем ошейник?
– Кто из принцесс снял его с него?
Шеймус тоже это слышал и поэтому снова встал, и все разом замолчали.
– Раб Зейн сбежал прошлой ночью, сразу после поединка с Виландом. Ошейник все еще на нем, но он сопротивляется его силе. Она не даст ему уйти за пределы столицы. – Он замолчал, задумался и вдруг улыбнулся. – Я объявляю новую игру! Все придворные маги отправятся на охоту за беглецом и первому, кто принесет мне его голову, я дарую, обещанную награду!
Шеймус породил дух азарта с таким же успехом, как все остальные свои мерзости, которые подхватывались и распространялись, сначала среди придворных, а потом по всей империи.
– Как его зовут?
Мы с Люцием гуляем по торговому кварталу. Поскольку он ушел от Зельмы практически ни с чем, нужно купить ему много вещей. Мой раб удовольствий должен выглядеть красиво, вызывать зависть. На это не жаль последнего золота.
– Он мне не представлялся.
Я перебираю рубашки, прикладываю к нему и выбираю ту, что мне нравиться. Шелковую черную. Ему очень подходит, но я почему-то отбрасываю ее, и беру следующую, белую.