Так быстро я еще никогда не бегала. Кисель манил, обещая всяческие наслаждения. Ууу, противный, знала же, что кисельчик – для слабаков, настоящие профи выбирают колу! И что меня только потянуло на экзотику! Мысленно ругая себя, я прокладывала путь на заветную кухню.
- Попалась! – меня вздернули за шкирку. – На выход!
- Не хочу! – захныкала я, лягаясь. – Хочу пить!!!
- В столице выбор больше, – соблазнительно проговорил Альтар. – И вкуснее.
- Точно? – верить противному магу не хотелось. Но… это же логично? Столица, как ни крути.
- И можно купить со скидкой, – искушал маг.
- Ладно, – личная жаба наступила на горло желанию и милостиво разрешила: – Идем в столицу.
Альтар с облегчением выдохнул.
- А скидка большая? – как бы между делом поинтересовалась я.
- Очень, – пообещал мужчина, и вытолкал меня на улицу, пока никакая другая не слишком умная мысль не посетила зеленую головку.
Мы шли по каменной мостовой куда-то в центр городка. Улочки становились шире и просторнее, людей прибавлялось. Запахло ванилью… А я все оглядывалась и оглядывалась назад. Нос чуял запах киселька, и только железная хватка мага удерживала меня от необдуманных решений. И обдуманных.
Я уже просчитывала варианты побега, когда маг остановился и выдохнул с облегчением. Видать, не любил он кикимор за ручки водить. На душе потеплело: сделал гадость – на сердце радость.
- Магистр. – Перед Альтаром замер один из служителей магической таможни. Еще и здесь платить мзду! Ну уж нет, и я картинно упала в обморок. Даже ручку криво откинула, чтобы правдоподобней.
- Мы спешим, – сказал маг, поднимая меня на руки. Изображать загогулину стало сложнее.
- Да, конечно, – проговорил его собеседник и поинтересовался: – Учебный материал?
Я чуть не вышла из роли. Материал? Я? Да как у него язык повернулся! Пусть прикусывает всякий раз, как глупость сморозит, – в сердцах пожелала я.
- Нет, это не пособие, – слишком вежливо, на мой взгляд, ответил Альтар и пояснил: – Это пятицветник.
Таможенник сочувственно вздохнул.
- Это вам еще повезло, – поделился опытом он. – Дриады они устойчивей. Вот кикиморы…
- Я не дриада! – не выдержали бренные останки словесного поругания и восстали. – Не дри-а-да!
- Не дриада, – подтвердил Альтар, опуская меня на землю.
Таможенник, рыжий детина, мигом смекнул, что дело пахнет керосином и засуетился.
- Комната четыре, – распорядился он. – Портал на главную площадь. Или вам лучше сразу в Академию?
- Площадь, – выбрал маг, под молчаливое негодование Георга, груженного двойной нормой вещей. Свои маг каким-то чудом умудрялся не терять.