— Отец сказал, что видел тебя в «Морской лагуне» в компании какого-то заракца! Представили тебя якобы как переводчика!
— Не якобы, а именно переводчика, — сухо заметила.
— Это теперь так называется? — ехидно спросил Кирилл.
Огоньки в его глазах становились все заметнее. Еще немного — и точно огнем начнет швыряться вокруг.
— Разве твой отец сказал, что я была там в ином качестве? — из последних сил сдерживаясь, чтобы не нахамить, спросила.
— Нет, — угрюмо буркнул Кирилл. — Он, наоборот, похвалил твое знание заракского. Но это ничего не значит! Заракцы падки на наших женщины, так что наверняка он начнет к тебе приставать. Если уже не начал!
— Ошибаешься, у нас исключительно деловые отношения.
— Тем лучше для него, — чуть успокоился Кирилл. Видимо, моя тактика сработала, и не зря я старалась говорить ровным тоном. — И все равно я считаю, что твоя затея с работой — блажь. Зачем тебе это?
— Не забыл, что я теперь не имею поддержки рода? — все-таки не удержалась от сарказма.
— Только лишь из-за твоего упрямства! — заметил Кирилл. — И в любой момент ты можешь войти в наш. На правах моей законной жены, между прочим. Неужели тебе больше нравится быть на побегушках у заракца?
— Мы уже говорили об этом, Кирилл, — терпеливо проговорила. — Чтобы начать тебя рассматривать в качестве будущего мужа, мне нужно время. Сейчас же ты делаешь все, чтобы этот момент настал как можно позже.
— Из-за того, что беспокоюсь за тебя? — невесело усмехнулся Порицкий.
— Из-за того, что предъявляешь мне какие-то нелепые обвинения. Разве я давала для них повод? — сухо спросила.
— Нет, — он вздохнул и провел рукой по бритому черепу, явно пытаясь справиться с эмоциями. — Но я не могу нормально реагировать на то, что ты все свое время проводишь непонятно с кем! Если так уж хочешь работать, прими предложение отца. Он, между прочим, рассказывал, что говорил с тобой об этом. Будешь таким же переводчиком, но в комфортных условиях и за куда большую зарплату. Вот сколько тебе платят сейчас?
— Это неважно, — я начинала терять терпение.
— Почему же неважно? Разве ты работаешь не для того, чтобы получать деньги? — не удержался от издевки Кирилл. — А значит, заинтересована в более выгодных условиях!
— Я заинтересована в первую очередь в том, чтобы не зависеть от других аристократов, — наконец, не выдержала я. — Сейчас мне никто не вправе диктовать свою волю. Решения принимаю сама. И это меня вполне устраивает!
— Но ведь это же глупо!
— Возможно. Значит, считай меня глупой. А теперь, извини, Кирилл, но я очень устала. Хочу принять душ и лечь спать. Поговорим в другой раз, когда ты успокоишься.