– Я не обижу тебя, доверься мне. – Сказала она волку. – иди ко мне.
И волк пошел Кеси навстречу, настороженно озираясь и недоверчиво косясь на длинные копья, которые гномы держали наготове. Самый молодой из гномов не выдержал и поднял копье, чтобы в случае чего запустить в животное. Волк занервничал и оскалился.
– Уберите оружие. – Сказала Ксенерва. – Вы, что не видите, что пугаете его.
Один из гномов отвесил парню подзатыльник и забрал у него копье.
– Иди сюда малыш. – Обращалась Кеси к волку.
– Тоже мне малыш... – Услышала девушка чье-то ворчанье.
Волк расслабился и уверенно потрусил к девушке. Подойдя к ней, он в знак доверия и благодарности лизнул ей руку и уткнулся холодным носом девушке в шею. Ксенерва осторожно приобняла его и услышала удивленные вздохи толпы. От волка пахло травой и дикими ягодами.
– Откуда он здесь? – Спросил Аймон у предводителя отряда, глядя как Ксенерва наглаживает волка, словно домашнего пса.
– Проскочил, когда мы возвращались с охоты. – Ответил седовласый гном. – Что ему здесь понадобилось не пойму. Ладно бы от голуров прятался, но их давно в округе не видно. Нужно поскорее выпроводить его, и так забот хватает.
– Нельзя его выгонять. – Подала протестующий голос Ксенерва. – Он останется здесь.
Гномы возмущенно загудели. Девушка встала.
– Он будет жить у озера... – Пыталась она перекрикнуть толпу.
– Ага и лопать нас по одному. – Послышалось из толпы.
– Он никого не тронет. – Уверенно сказала Ксенерва. – Обещаю.
– Откуда столько уверенности? – Поинтересовался Аймон.
– Я просто это знаю и все. Просто поверьте мне. – Попросила Ксенерва.
«Помоги мне», – попросила она Аймона.
Тот оценивающе посмотрел на нее и волка. Для него зверь не был проблемой, свернуть ему шею в случае чего будет проще простого.
– Волк останется. – Тихо, но твердо сказал Аймон. Толпа замолкла. – Я сам лично буду отвечать за животное. А теперь расходитесь.
Возражать темному повелителю никто не стал. Они молча стали расходиться, но на их лицах читалось неодобрение.
– Пойдем дружок. – Позвала Ксенерва волка и направилась к входу в тоннель, ведущий к озеру. – Ты останешься здесь. А я буду навещать тебя.
Зверь послушно вошел в тоннель, обернулся, махнул на прощанье хвостом и исчез за поворотом пещерного коридора.
Девушка обернулась к Аймону.
– Спасибо! – Поблагодарила она.
Аймон одарил ее полуулыбкой и направился к городу.
– Скажи, а почему ты все-таки не дал его убить? – Спросила Ксенерва, стараясь поспеть за даймоном.
– Ну, раз вы так приглянулись друг другу, то я решил не прерывать вашу дружбу так скоро. Волки не подпускают к себе ни людей, ни даймонов, ни кого-либо другого. Они встречаются очень редко, а когда это происходит – чаще всего нападают. А тебя не только не загрыз, когда ты подошла, но еще и позволил себя трогать. Так кто знает, может этот волк станет твоим кадехо.