В ночном небе неожиданно громыхнуло, сверкнули яркие вспышки и осыпались серебряными искрами. Рядом со сценой торжественно зазвучала труба, волынь, а следом мелодия слилась с легким звуком флейты и свирели. Приглашенные гости громко зааплодировали и, на сцену вышел Риаэль с изящной золотой короной на жемчужных волосах. На нем был белый утонченный костюм по фигуре, надетый на белоснежную шелковую рубашку. Его одежда была украшена серебром и сверкающими драгоценными пуговицами. Шнурки его отполированных сапог были так же сделаны из тонких серебряных нитей с застежками из белого золота.
Риаэль пафосно остановившись в центре, откинул прядь жемчужных струящихся волос на спину, открывая острые уши, украшенные серебреными, извивающимся деталями с драгоценными камнями. Он окинул восторженных людей высокомерным взглядом и начал свою возвышенную речь:
— Я рад приветствовать дорогих гостей в замке Пяти Властителей! — зал оглушающе захлопал в ладоше, ловя каждое эльфийкое слово, а я только брезгливо скривилась и положила в рот маленькую канапешечку на деревянной шпажке. — Ежегодный бал состоится уже скоро, но только лучшие из вас смогут попасть в замок, — эльф не удержался от унижения несостоятельных гостей своего вечера. — Поэтому проявите максимум своих талантов! — люди шумно зарукоплескали и весь сад оглушила торжественная музыка с вырывающимся звуком трубы.
— А это ничего, что он не пригласил на сцену всех правителей и даже не представил меня? — тихонько спросила у Марти, проглатывая вторую канапешку с кусочком сочного мяса.
— Во время первой части присутствуют простые и зажиточные люди, — намекнул, что перед ними даже распинаться не стоит. — В замок смогут войти только представители людской власти, аристократия и несколько счастливчиков, прошедшие первый отбор Золотого сундука, — со знанием дела поделился Мартимус.
Я слушала его и понимала, что долгожданный провал остроухого запланирован Посейдоном именно на вторую часть. И мне нужно постараться не накосячить, чтобы у белобрысого не возникло желание отменить финальную часть. Я покосилась на тронный подиум на небольшом расстоянии от сцены, где в центре уже восседал остроухий. Риаэль держал крупный бокал, осыпанный драгоценными камнями и без интереса наблюдал за происходящим с высока.
"Недолго тебе там сидеть", — опасно подумала, сощурив глаза, и внезапно поймала его самодовольный взгляд.
Я резко отвернулась и переключила внимание на сцену, где группа участников уже завершала сооружать бревенчатую возвышенность из нескольких тонких столбов.