– Ну, разумеется, есть определённые сложности… Ну так с кем не бывает, правда? – в его голосе послышалась надежда. – Не может быть всё идеально, а Танечка, она такая ранимая у меня, от пустяка может ужасно расстроиться и месяц потом переживать.
– А пустяк, например, это соседка в модном халатике?
– Ну зачем вы так? Вы всё неверно поняли. Лариса моя очень старая знакомая, мы и переехали именно сюда, потому что она посоветовала район.
– Ну я так и подумала, что старая. А орали вы вчера на жену тоже из-за ранимости её?
В глазах его мелькнула злость, но почти сразу бесследно погасла.
– Это я не сдержался. Мне стыдно. Давайте, как взрослые люди, забудем про этот эпизод. А приходите-ка сегодня вечером к нам на дружеский семейный ужин! Что скажете?
Я внимательно изучила его просящее лицо и тряхнула волосами.
– Возможно. И, заметьте, я не обещала молчать про вашу Ларису.
– Да я и не рассчитывал! – он одарил меня восторженной улыбкой. – Тогда до вечера?
Решила, что если сбегаю за ближайшую лавку за продуктами, то ничего страшного в нашем подъезде не случится, всё равно в бабкиной квартире затишье, да и днём им орудовать не с руки, они ночью выползают.
Встретила в магазине Ларису, которая поджала губы и прошествовала мимо, сделав вид, что мы не встречались с полчаса назад при весьма скользких обстоятельствах. Если бы я не была начеку, то, скорее всего, и внимания бы не обратила, что нервная и обидчивая мадам не постеснялась и тут же наслала мне в спину простейшее злокозненное пожелание. Почувствовала смехотворный тычок под коленку, от такого разве что споткнёшься на ровном месте, гадая, кто же такой добрый о тебе вспомнил нехорошими словами.
Подобные этой Ларисе свою крохотную силу даже не осознают и могут всю жизнь прожить с робкой догадкой, что совсем рядом, в полушаге от них, есть другое измерение, но смелости заглянуть туда не хватает. Расходуют себя по мелочи, тут подпортить, там приукрасить. Чепуха, так, пыль в глаза пускать подружкам.
Я с лёгкостью вернула ей пожелание и не без удовольствия понаблюдала, как мгновенно развязался узелок – Лариса подскользнулась и беспомощно растянулась на полу, разорвав в двух местах свой изящный брючный костюм из тонкой шерсти. Подошла и предложила руку, помогла встать, а та сначала посмотрела злобно, отряхнулась, а потом вдруг заливисто расхохоталась.
– Ты с Тарбеевым давно знакома?
– Это кто, твой утренний визитёр?
– Он самый, – Лариса попробовала прикрыть образовавшиеся в штанинах дыры и поняла, что бесполезно. Пришлось поделиться своей курткой, которую она кое-как обмотала вокруг бёдер, и мы дружно ретировались в сторону дома.