— Не ссы, змейка, прорвёмся, — он ободряюще улыбнулся, хотя серые глаза оставались задумчиво-настороженными.
— Змейка?! — вскинула брови Фабиана, быстро спрятала руку с меткой за спину. — Ну знаешь ли!
— Да ладно, не парься.
— Чего? А впрочем, отложим пока этот разговор. Я хотела поговорить с тобой кое о чём, — девушка закусила губу и бросила быстрый взгляд на Белинду.
— Пить что-то хочется. Пойду, раздобуду стакан воды, — понятливая блондинка подошла к двери, но не успела её открыть, как на пороге с поднятой для стука рукой стоял Рори.
— Пора, — произнёс он.
— Секунду, — отозвался Ярослав. — Фабиана, что ты хотела сказать?
— Да так…
— Другого раза может и не быть.
— Я… эммм… Да помогут тебе Хранители, Ярро. — Она приподнялась на цыпочки и быстро коснулась губами его щеки.
Парень хмыкнул, кивнул и вышел за дверь.
— Он меня змеёй обозвал, слышала? — донёсся до острого альвисского слуха возмущённый голос Фабианы. — Да в бездну! Лишь бы живой вернулся.
* * *
— «Левой, левой, блок… Следить за ногами, следить за… Чёрт!» — Ярослав закашлялся, но во время уклонился от повторной атаки жилистого кучерявого мужика с неоднократно поломанным носом и шармами на подбородке.
Оппонент явно не желал давать Ярославу передышек. Наскакивал, шёл как таран, работая кулаками, словно поршнями. Повезло ещё, что альвису в первую же минуту удалось выбить меч из рук противника — приём Ярослав подглядел с остаточной памяти альвиса и весь вечер перед боем отрабатывал одно и то же движение. Задумка удалась — отняв меч, Ярослав отбросил и свой, предлагая бойцу перейти в рукопашный режим. Теперь шансы на победу стремительно возросли.
Ярослав почувствовал если не радость, то облегчение, когда противник свалился в глубокий нокаут, а шумная толпа зрителей не потребовала добивать проигравшего. Озирис, восседавший в особом почётном ряду, лишь одорительно кивнул. Ярослав мысленно порадовался, что циклоп не встал с места, не вытянул руку с большим пальцем. Видимо, в этом мире судьбы бойцов так не решались. То ли не догадались ещё, то ли участники оценивались монетами, а их терять не желал никто.
Бойцы сами, или с чьей-либо помощью покидали яму, некоторые отправилось в целительскую. Были и те, кто уже и вовсе никуда и никуда больше не сможет отправиться, кроме как в путешествие по тоннелю с белым светом в конце.
Хоть Ярослав и вырос на боевиках, триллерах и компьютерных бродилках, но видеть вываливающиеся кишки в реальном времени было до тошноты отвратительно. Неприятный запах крови и пота, густо висевший над ареной, только усиливал эти чувства. А потому, после всего, парень долго плескался в общественной бане, которую местные называли термами. Смывал с себя грязь, вонь, неприятные воспоминания. Именно там его и застало приглашение от Озириса.