Туман забытья разрезался шумом и вознёй внутри корабля, а через какое-то время к запахам моря и озона прибавился легкий флёр воздушной магии. Анарендил приподнялся на локте и жестом подозвал ближайшего из пиратов.
— Там внизу… Проверь, — прохрипел посол. — Он мне нужен. Не убивай. Приведи. Мне адепт, тебе ветер. Договор.
В любой другой ситуации Берти отточенным движением кутласса в миг бы отсёк светлую косоплётную голову. Но пресная вода и ветер на морских просторах ценнее золота, что можно было бы выручить за эльфийские волосы. Чертыхаясь, пират заглянул в каюты и обнаружил щуплого задохлика. Жаль, что не эльф.
Сначала Анарендил не понял, что за мальчишка подбежал к нему. Не было такого среди адептов. А потом пришло узнавание: если отбросить шляпу, добавить юбку, распустить по плечам каштановые локоны…
— О, Хранители! Анарендил, родненький, — эльф услышал сорванный голос маиры Сотье. — Как же так? Что произошло? Где все?
— Uquetima, ukarima, — не сдержал он ругательства, когда тело болезненно отреагировало на через-чур плотные объятия.
— Ты…Вы ранен. ы? — спохватившись, она отодвинулась, — Что… Как помочь?
Анарендил сделал несколько глубоких вдохов и, отрывисто выговаривая фразы, отправил девушку искать в завалах сундук с травами Элиниэль. А сам навострил уши, вслушиваясь в ругань пиратов. Но ничего в их речи не выдавало направления. С севера они, или с юга моря эльф понять не смог. В свободных просторах раскидано много известных островов, и еще больше — безвестных. Вилы бездны, Дохлый кит, Ааривис — «Буйная Изольда вторая» могла унести пленных куда угодно. Сколько бы ни противостоял Объединённый Краевой Совет пиратскому промыслу, искоренить зло никак не удавалось. Грозовая магия царила над лазурной гладью воды и хранила своих владельцев. Чистой силе ведь не объяснишь, кто хороший, а кто плохой… Эльф не терял надежды уловить намёки в пиратских разговорах. Всё равно большего, чем лежать и подслушивать, Анарендил поделать не мог.
* * *
[Свободные морские просторы, «Рассветный луч» / Фабиана Сотье]
Фабиана осторожно, стараясь не попадать в поле зрения пиратов, вернулась к своей каюте. Новый виток ужаса завладел её телом и пригвоздил спиной к стене коридора. Девушка с трудом утёрла слезы, прикусила ребро ладони, чтобы хоть как-то прийти в себя. Но скрюченный у входа Нолде казался непреодолимой преградой. В мысли пробрался его голос, доказывающий, что стихия земли полезнее воздушной, его смех, приправленный лёгкой хрипотцой, пронёсся по коридору. Фабиана тряхнула головой, отгоняя призраки прошлого.