Фабиана выволокла довольно тяжёлый котёл в центр комнаты, высыпала в него травяную смесь. Бочек с пресной водой на привычном месте она не нашла. Вспомнила, как посол упоминал о том, что всё ценное забрали пираты — и воду, в том числе. Оставалось только порадоваться, что и блокирующий магию артефакт они тоже прихватили.
— Ничего, ничего. Вокруг море — тонны воды, — тихонечко бормотала девушка, — я же маг. Что мне стоит отделить соль от воды? Ерунда. Анарендил сказал, что огненная магия нестабильна. А водная?
Девушка подняла невысокую крынку, привязала к её ручке найденную в разрухе тесёмку и спустила в пролом корабельной стены, за которой блестела лазурная гладь. Добыв воды, Фабиана расположила в ряд деревянные кружки и медленно переливала жидкости из одной ёмкости в другую, магией фильтруя солёность. Но воду слить в котёл не получилась — судно резко дернулось, пол покачнулся. Нет, не пол. Сама девушка. Она оглядела разлитую воду, тяжело вздохнула и пошла с крынкой к пролому за новой порцией морской воды… Во второй раз взбрыкнули магические потоки и вода вновь разлилась по полу. Фабиана стиснула зубы и принялась за новую попытку.
— Драный плавник!
Девушка подскочила от неожиданности, снова расплескала воду и вжалась в прогал между сломанным столом и перевёрнутым стулом. Казалось, Джоел занимал весь дверной проём, хоть и не был здоровяком, как Берти. Но здесь, в тусклом свете единственного подрагивающего люмена выглядел устрашающе.
— Что ты здесь возишься?
— Я… я… Вот котёл. З-з-зелье варить б-буду.
Пират окинул взглядом все приготовления и сделал самые бесхитростные выводы:
— Последнюю воду нам потравить решил?
— Нет, нет…
Но Джоел вздёрнул Фабиану вверх, ухватив левой рукой за горло, и прижал к стене. Глухой звук — боль расцвела в затылке девушки.
— Боишься? И правильно, — мужчина ухмыльнулся, слушая хрипы задыхающегося «юнца», наслаждаясь его беспомощностью, — и это я заберу себе.
Он резким движением свободной руки сорвал с головы Фабианы шляпу и нахлобучил на себя. В этот самый момент застучали по полу выпавшие из причёски шпильки, и каштановые локоны опали на плечи.
— Якорь трухлявый в глотку! Баба! Э не-е-т, в бездну тебе пока рано.
— Отпусти! Отпусти! — хрипела Фабиана и молотила кулаками по спине, на которую была закинута.
Джоел прошёл в ближайшую каюту и бесцеремонно бросил свою ношу на жёсткую койку. Фабиане казалось, будто кто-то невидимый забрал, вдохнул весь воздух и его больше нет и не будет. Сердце сбилось с ритма и неровно отстукивало то в висках, то в ребрах. Перед глазами всё плыло от шока и слёз, а в носу застыл запах мужского потного тела.