— Шипишь как змея, — огрызнулась Сибель. — Имей в виду, если выдашь меня… Тебе ведь тоже есть, что скрывать, фальшивый Ноар.
Мощёная старой, сколотой брусчаткой дорожка шуршала под ногами мелкими камешками, мусором и уходила вверх по склону. Вокруг тянулись кривые, неухоженные заросли самшита. Фабиане вспомнился рассказ Ливемсира, как эльф восторженно отзывался об этом некогда процветающем острове. Отголоски былого величия Изола-неббиосы проступали сквозь пыль времён: полуразрушенные строения из крупных каменных блоков, увитые плющом, вынужденно соседствовали с неказистыми деревянными постройками, возведёнными после порождения Пустоши. Даже эта выщербленная дорога наверняка раньше была крупным трактом, по которому сновали повозки торговцев.
* * *
[Остров Дохлого Кита, владения пиратов / Сибель Блумель]
Пока Фабиана мыслями окунулась в прошлое, Сибель размышляла о будущем. И срок его ограничивался неделей. Всего семь дней действовала метка, разрешающая пребывание на острове. Затем следовало либо её обновить за очередной десяток монет с человека, либо убраться с Кита. Были ещё какие-то варианты, что пробубнил плюгавый мужик, но обрывки невнятных фраз пугали словами «вечное услужение», «пожизненное заключение»…
Итак, у них была неделя, чтобы найти корабль, отплывающий в западные земли.
— «А если не найдем? Если никто в ту сторону не собирается? Что мы будем делать? Швахх!» — Сибель споткнулась о неровный дорожный камень. Неволей снова вспомнился Ярро, — «он бы поддержал под локоть… Лишь бы ты не ошибся, когда рассказывал воспоминания Ноара о таверне со скрещенными кинжалами. Хоть бы Фабиану приняли за тебя и помогли убраться отсюда…»
Ведьме безумно хотелось, чтобы Ярро был сейчас рядом с ней, спрятал в своих объятиях, тепло прошептал на ухо мягкие успокаивающие слова… Но его здесь не было.
* * *
[Остров Дохлого Кита, владения пиратов / Фабиана Сотье]
— Дуб! — воскликнула Фабиана, а идущие чуть впереди неопрятного вида мужики оглянулись.
— Что, дуб?
— Смотри. Не клён и не сосна, это — дуб. Ты же говорила про дерево повешанных.
— Висельников, — поправил один из мужиков и толкнул мыском стоптанного сапога жёлудь. — Дуб висельников. На его ветвях помещается в аккурат одиннадцать петель. Забавная смерть.
— Что в смерти забавного? — приподняла светлую альвисскую бровь Фабиана.
— Можно трепыхаться на верёвке и одновременно наслаждаться видами.
Мужики громко заржали. А вид и вправду был красив: до самого горизонта простиралась лазурная гладь моря. Мощёный тракт сбегал вниз по склону холма, тянулся светлой полосой мимо малоэтажных построек и хуторков, терялся в сером тумане, а потом вновь выныривал тонкой нитью на пологом куске суши. Ливемсир говорил, что раньше остров состоял из семи холмов, теперь же над поверхностью возвышались жалкие остатки суши, по форме напоминающие тело кита.