- Ну и что же? - возразил Фатти. - Да, мы еще дети, но какие тайны мы уже раскрыли, какие отгадали загадки! Конечно, работа с алиби, может быть, чуть-чуть преждевременна...
- Да не чуть-чуть, а жутко преждевременна, - тяжело вздохнул Ларри. Тут я на стороне Бетси. Мне эта работа не по зубам.
- Не отказывайся; сначала надо попробовать, - возразил Фатти. - Хотите знать, что я вам предлагаю?
- Хотим! - дружно сказали все четверо, а Бастер махнул хвостом, давая понять, что и у него есть свой интерес в этом деле.
- Мы должны выполнить три задания. Во-первых, повидаться с Бойзи и понять, что он за человек. Причем разговаривать будем все вместе, как договорились.
- Годится, - повеселел Ларри. - Что дальше, Фатти?
- Повидаться с остальными подозреваемыми.
- Раздался общий стон.
- Нет, Фатти, - запротестовала Дейзи. - Нет! Шесть человек! И все взрослые. Мы с этим просто не справимся. Какой повод можно придумать, чтобы к ним явиться? Я думаю, никакой.
- Ошибаешься. Существует очень даже подходящий повод, - усмехнулся Фатти. - У каждого из нас есть книжки для автографов. Все, что надо - это пойти и попросить автографы. При такой ситуации нет ничего проще, чем немножко побеседовать с актерами. И все дела.
- Блестящая идея, - восхитился Пип. - Просто блестящая. Фатти, ты великий мастер по производству идей.
- Да ну тебя... - скромно запротестовал Фатти. - Хотя голова на плечах у меня есть, это правда. В сущности говоря...
- Ради Бога, - Пип молитвенно сложил руки, - не рассказывай нам, какие потрясающие вещи ты делал в школе в последней четверти. Вернемся лучше к плану.
- Вернемся, - согласился Фатти, слегка, впрочем, обиженный Третья вещь, которая нам предстоит - это проверка алиби. Если все тщательно продумать, то и тут не будет ничего невыполнимого. Например, Дейзи говорит, что знает сестру Зоэ Маркхэм, живущую с ней во соседству. Она говорит также, что у кого-то из детей этой женщины скоро будет день рождения. Скажи, Дейзи, что мешает вам с Бетси принести ребенку подарок, побеседовать о том о сем с его матерью и выяснить, в самом ли деле Зоэ провела у нее тот вечер. Сестра Зоэ ни в чем не заподозрит двух девочек, пришедших поздравить ее маленькую дочку.
- Да, Фатти, правда... - немножко смутилась Дейзи. - Это, конечно же, можно сделать. Сама бы я не догадалась... Бетси, ты пойдешь со мной?
- Пойду, - отозвалась Бетси. - Только вопросы будешь задавать ты, ладно?
- Ладно, но ты тоже должна мне помогать. Нельзя же все валить на одного человека!
- Среди взятых под подозрение есть Люси Уайт, которая часто навещает старушку пенсионерку иное Эдамс, - продолжал Фатти. - Ларри, ты говорил, что мисс Эдамс дружит с вашей кухаркой и помогает ей шить. Не могли бы вы с Дейзи напрячь фантазию и придумать старушке какую-нибудь работу по части шитья, а заодно задать ей пару вопросов насчет Люси?