— Тогда я рада.
* * *
На улице уже успело стемнеть. Тусклый лунный свет, проникавший в комнату сквозь окна, падал на пол, пробегал по мягкому темно-синему ковру и осторожно опускался на колени сидевшего в этом месте мужчины.
Кеннет, не поднимая головы, находился в одном и том же положении неподвижно. Он знал эту спальню также, как и свои пять пальцев. Знал каждый ее уголок, где стоял туалетный столик, какие картины висели на стенах и даже какая одежда скрывалась в шкафу. И знал он это только потому, что когда-то в этой комнате жила его ныне покойная дочь.
В этом месте было все также, как прежде. Кеннет не позволял ничего менять, а все остальные просто не вмешивались, будто стараясь как можно быстрее забыть о том, что человек по имени Кэтрин Дориан когда-то вообще существовал.
С грустью улыбнувшись, Кеннет приподнял голову и посмотрел куда-то вперед. Перед его глазами будто вереница событий пронеслись все воспоминания прошлых лет. Все приятные и самые тревожные моменты. Взросление и воспитание детей, а следом и смерть дочери.
Не только в роду Дорианов или в королевстве Селестина. На всем континенте существовал один важнейший закон среди аристократов — наследником должен был стать сильнейший старший ребенок. Одно без другого было недопустимо, ведь только это правило разрешало все разногласия в области передачи титула. Если старший ребенок терял звание сильнейшего, у него оставалось два исхода: первый — сразиться насмерть с тем, кто отобрал у него это звание в семье, второй — добровольно выпить яд и умереть, тем самым передав все права своим младшим.
Так какой выбор могла принять воспитанная руками Кеннета Кэтрин после того, как ее сестра стала считаться самым талантливым ребенком в роду? Конечно же, она отказалась от всех прав добровольно. Хотела ли она делать это? Навряд ли, однако противоположный выбор был намного более рискованным не только для нее, но и для ее младшей сестры, с которой ей бы пришлось сражаться насмерть.
Думая об этом, Кеннет даже не мог понять, кого ему стоило винить. Себя, воспитавшего старшую дочь слишком добросердечной по отношению к своим младшим, Джулиану, обошедшую свою сестру по всем показателям просто для того, чтобы привлечь к себе внимание, или Шанну, которая поддалась давним традициям и своими руками исполнила вынесения приговора?
«Получается, что не только ты… — Уже не сдерживая слез и все еще смотря куда-то далеко вперед, Кеннет будто взывал к тому, кого уже не было рядом. — Из-за моих действий и Лексиан умер, верно? Если бы я был внимательнее, смог бы его остановить?»