Шейн, искоса посмотрев куда-то в сторону трона, заметил, что взгляд королевы Шерии наконец-то не был направлен на него. Она уже не следила за ним столь внимательно и явно рассматривала других присутствующих на балу, но все еще выглядела строго.
— Поэтому… — внезапно заговорила Моржана, вынуждая Шейна вернуться мыслями к реальности.
Меж тем, музыка постепенно начала замедляться, а вместе с ней и пары, остановившись на одном месте, схватились за руки и плавно разошлись.
Моржана, явно осознавая, что нужно делать, отошла от Шейна, хитро улыбнулась и тихо договорила:
— Я просто подожду, как и велела мне матушка.
Девушка не произнесла больше ни слова. Быстро поклонившись партнеру, чего даже не велел этикет, она развернулась и ушла в обратном направлении. Вскоре ее фигура и вовсе скрылась в толпе, вынуждая Шейна остаться в полном одиночестве, в центре зала, с весьма смешенными чувствами.
«Шанна и к этому приложила свою руку? — удивленно размышлял парень, прокручивая последнюю фразу сестры в своей голове. — Не может быть. Почему все, что происходит со мной, разворачивается будто по ее сценарию?»
Внезапно Шейн вновь ощутил приближение. Резко развернувшись, он увидел стоявшую прямо позади него женщину в темно-синей рыцарской форме. Она, снизу вверх осмотрев его, в первые секунды выразила на своем лице недовольство, а затем лишь холодно сказала:
— Ее Величество хотела встретиться с вами наедине, поэтому не могли бы вы пройти за мной?
Шейн непонимающе нахмурился. Повернув голову вправо, он взглянул в сторону трона и лишь сейчас заметил то, что Шерии действительно уже не было на прежнем месте. Ее не было видно и в любой другой части зала, что наводило на мысль о том, что она уже успела покинуть это место.
Вновь посмотрев на рыцаря, парень спокойно ответил:
— Хорошо.
* * *
Бал продолжался. Под громкие звуки уже более веселой и легкой музыки в парах танцевали самые разные группы гостей. Латиша, остававшаяся в стороне лишь в качестве зрителя, недовольно хмурилась. Она прекрасно видела завершившийся танец Шейна и Моржаны, прекрасно видела момент, когда некто из рыцарей вывел парня с собой, и также успела заметить уход своей матушки с трона. Во всей этой ситуации больше всего волновала ее именно матушка.
Обхватив предплечья руками, Латиша опустила взгляд и мимолетно подумала:
«Наверняка она позвала Шейна к себе, однако меня она проигнорировала. Получается, что она намеренно не допускает меня до их разговора».
Внезапно где-то неподалеку зазвучали звонкие шаги каблуков. Едкий аромат цветочных духов ударил в нос сразу же, как эта невыносимая особа подошла ближе.