— А почему, — Велас, оглянувшись к странному второгодке, кивнул в его сторону, — тебя никто в команду брать не хочет?
Кайсен пожал плечами и изобразил на своем лице максимальное удивление. Он выглядел не то, как действительно недогадливый человек, не то, как очень хороший актер.
— Представляете, сам не могу этого понять.
Дрэго, приблизившись к Шейну, слегка склонился к нему и настороженно спросил:
— Кто он такой?
— Принц Жанвиоля.
— Это то королевство, которое славится своим безумием?
Шейн продолжал неотрывно смотреть на выражение лица Кайсена. Что-то все-таки было такое в этом парне, что могло оттолкнуть и напугать, однако он и не выглядел как тот, кто хотел навредить. Непонятным оставалось только одно: как вообще нужно было общаться с тем, чей статус был намного выше твоего собственного?
«Вдох, выдох, спокойствие».
От чувства приближения сознание пробудилось мгновенно. Быстро открыв глаза, Шейн поднял вверх правую руку и молниеносно поймал летевшую в его сторону подушку. Замерев в этом положении еще на пару секунд, он понял, где находился и что происходило.
Оттолкнувшись левой рукой от мягкой теплой постели, Шейн сел и недоверчиво повернулся в сторону того, кто швырнул в него подушку. Дрэго стоял возле своей заправленной кровати уже в тренировочной форме, с тяжелой сумкой на плече.
— Подъем, — серьезно произнес сосед. — Если не хотим опоздать, нужно быстро собраться и подготовиться.
Шейн закрыл глаза и устало бросил подушку в руки ее владельца. Глубоко вздохнув, он попытался сосредоточиться и собраться с мыслями.
— Что насчет припасов? — спросил Шейн, спуская ноги с кровати.
Дрэго, аккуратно положив подушку обратно на кровать, расправив ее и подтянув одеяло, ответил:
— Запасены на три дня для всех нас. Еще вчера Велас и Ной закончили с этим.
— А оружие?
— Тоже готово.
Шейн поднялся на ноги и устало потянулся. На улице постепенно рассветало, однако время было столь ранним, что организм невольно пытался опять погрузиться в сон.
Будто кожей ощутив на себе посторонние взгляды, Шейн повернул голову к двери и заметил, что та не была заперта. Велас и Ной стояли в общей комнате с сумками на плечах, явно дожидаясь только что пробудившегося члена команды. Они выглядели каким-то взволнованными, будто их отправляли воевать. В их глазах четко читался страх.
— Не переживайте, — с улыбкой протянул Шейн, примерно осознавая, каким мог быть ужас тех, кто впервые направлялся в логово монстров, — уж мы-то точно справимся.
* * *
Постепенно все ученики стали собираться в команды. Еще в общежитиях некоторые из них назначали встречи, обсуждали детали грядущего испытания и морально подбадривали друг друга. Кто-то воспринимал отправление в Теневой мир легко, а кого-то страшила одна лишь мысль о необходимости пройти через эту неведомую магическую дверь.