— Кери рассказала тебе о Ходине? — Дали наклонился ко мне, в глубине его глаз вспыхнул опасный огонек, и я изо всех сил постаралась не отпрянуть. Здорово. Что за демон шпионил за мной?
— Да, — сказала я, наклоняясь, и крылья Дженкса покрылись нервным оранжевым.
Козлиные глаза Дали сузились, и на мгновение мне показалось, что он собирается уличить меня во лжи. Но затем он потер рукой подбородок в редком проявлении беспокойства.
— Ходин принадлежал дьюару, — сказал Дали. — В те времена, когда мы все кому-то принадлежали. Еще до того, как Тритон исказила проклятие, которое дало нам возможность бороться за нашу свободу. Из всех нас он придерживался веры в то, что Богине можно доверять. Это закончилось тем, что убило его.
— Богиня убила его? — подсказала я, и внимание Дали сосредоточилось на мне.
— Это сделали эльфы. Ходин был кошмаром среди демонов, — сказал он, и мой желудок сжался. — Если бы эльфы не убили его за попытку настроить Богиню против них, мы бы это сделали.
— За что? — прошептала я, уверенная, что ответ мне не понравится.
— Лечение у Богини, конечно. Когда ты просишь Богиню дополнить твои навыки, твоя магия становится сильнее, глубже, ужаснее, чем ты можешь себе представить. Но она превратит ответ на твою молитву в нечто худшее, в нечто, что принесет ей пользу в ущерб тебе… для ее развлечения. Однажды ты сбежала от нее. Скажи мне, что я лгу. Именно для этого мы запрещаем кому-либо привлекать ее внимание к нам, чтобы мы снова не оказались рабами эльфов, потому что ей… скучно. — Его тонкие губы скривились. — Кстати, этот закон все еще в книгах.
Я крепче сжала свой кофе. Знакомая территория.
— Ты бы предпочел, чтобы я позволила вам всем умереть?
Дали вздохнул, когда вошла группа двадцатилетних, все они, вероятно, хотели чего-то сложного, сиропа, взбитых сливок, посыпанных чудовищами.
— Нет. — Он встал, отодвигая стул. — Вот почему мы проигнорировали это. Не делай этого снова, или мы не ответим.
— Тогда Ходин мертв. — Я держала чашку, чтобы согреть пальцы, и вздрогнула, когда Дали навис надо мной… слишком близко.
— Так ли это? — спросил он, приподняв брови. — Ты не видела Ходина… Рейчел?
— Откуда мне знать? Я даже не знаю, как он выглядел, — пробормотала я, и Дали нахмурился, глядя на кассу. Новая группа глазела на бутерброды.
— Когда он был не в себе, он предпочитал ворону или черного волка, — сказал Дали. — Но он пережил эльфов, развлекая их своим превращением, и может быть кем угодно. Говорят, что причина, по которой пикси даже сегодня убивают своих темноволосых детей, заключается в том, что они узнают Ходина, если увидят темного пикси. — Дали вздрогнул. — Он был невероятно опасен, посвящен в самую секретную магию дьюара, перенеся на себя основную тяжесть их развития. Превращение в животных, чтобы поиграть в игрушку и избежать мучений, было его единственным облегчением.