Все это до боли напоминало прежнюю ловлю коварного Архана, словно и не было спокойного времени в моем родном мире, словно я так и не вернулась и страшного магического мира Серого.
Напряженно, словно натянутая струна, стояла в середине подстроенной ловушки, удобно подсвеченная для внимания демона лунным светом.
Ловушку ставил Правящий, а Краген, заметив мое внимание к процессу, пояснил, она не даст твари ускользнуть прыжком через пространство, фактически заперев на очерченной территории.
Только низший демон должен клюнуть на приманку в виде меня и приблизится. И они отчего-то не сомневались, такая вкусная и аппетитная живая я, привлеку внимание твари больше недоеденной жертвы.
Ожидание затягивалось, заставляя переживать все больше, нагнетая панику. Интуиция настойчиво, предупреждающе голосила, требуя бежать. И я особо остро ощущала свою беззащитность стоя в зыбком лунном свете.
А как он вообще выглядит этот низший демон? Подразумевалось, узнаю его по умолчанию. Но надо было хотя бы уточнить. И тут я увидела ЭТО, и сразу стало понятно, уточнений не требуется.
Из темной стены леса появилось и направилось в мою сторону нечто непередаваемо ужасное. Темно бардовая, покрытая непонятными черными рисунками кожа, могучий торс с лысой круглой головой со светящимися яркими красными точками глаз.
И самое страшное, оно не шло, оно парило над землей, направляясь в мою сторону. Вместо ног у него был короткий полупрозрачный хвост, недостающий до земли. До боли напоминающий образ джина из мультика. Но только не добродушного, а хищного и голодного, с плотоядным вниманием, разглядывающим закуску в виде меня.
Я бы закричала от ужаса, но голос внезапно исчез, и мне оставалось только беззвучно распахивать рот. Оскалившись, замершая на мгновение тварь обнажила огромные острые клыки, ярко сверкнувшие белым в окружающей темноте, выхваченные слабым лунным светом.
С диким, животным страхом смотрела на демона, где-то на краю ускользающего от ужаса сознания припоминая, что активировать выданную Крагеном семиконечную звезду защитного амулета пока рано.
Невольно сделала несколько осторожных шагов назад, спотыкаясь на крупных корявых камнях. Тварь еще не миновала необходимый рубеж и не зашла в ловушку. Но рука так и тянулась нажать камень, проявляя щит.
Мгновения выжидания с отчаянием показавшиеся мне вечность, внезапно закончились, когда тварь с невероятной скоростью бросилась в мою сторону.
Лишь миг, и демон уже пересекает границу ловушки, оказавшись рядом. Чудом успела нажать камень амулета, активируя щит, полыхнувший бледным сиянием, ограждая, сдерживая удар подлетевшего демона.