воспринимала Семроса в ином свете. Я видела красивого мужчину, который привлекал меня не только внешностью, но и внутренней силой. Хотелось узнать его, понять, попробовать.
Свобода! Конечно, она важна для меня! И я по-прежнему желаю ее. Но ведь можно быть свободной и рядом с любимым. Доверие – это и есть свобода. Если он доверится мне, а я ему, то мы обретем гораздо больше, чем просто свободу. Мы обретем друг друга. Интересно, а понимает ли он это? Захочет ли открыться мне? Наверно, нужно поговорить с ним и все выяснить. Да, точно, обсудить, а потом уже решать, как быть дальше.
Услышала, как лязгнул засов, открывая двери храма, повернула голову и заморгала, сбрасывая оцепенение. Неужели уже утро? Я даже не заметила, как пролетела ночь! Похоже, я и правда очистилась огнем, отбрасывая все ненужное из своей жизни.
– Вы прошли очищение, – подтвердил мои слова паша. – Пойдемте, я отведу вас в комнату.
По возвращении во дворец меня передали сердобольной Бранне, которая, накормив меня, уложила в постель, сказав, что разбудит к вечеру и подготовит к обряду. Я с удовольствием замоталась в одеяло и блаженно закрыла глаза
Вечер наступил неожиданно.
Ко мне в комнату ворвалась Бранна с еще тремя девушками. Меня бесцеремонно вытащили из постели и потащили в купальню. Одна из девушек тащила корзину, наполненную всякими баночками и другой мелочевкой. Я непонимающе следовала за ними и делала все машинально, пытаясь отогнать остатки сна.
Меня погрузили в бассейн, потом две девушки тоже разделись и присоединились ко мне. Мое удивление было столь велико, что дар речи пропал, и я только и делала, что хлопала ресницами, недоуменно ловила ртом воздух и настороженно следила за всеми манипуляциями. Бранна поднесла корзину к краю бассейна и, поставив у бортика, начала командовать.
– Так, сначала скраб, – сказала она, доставая первую баночку. – Потом – волосы и массаж тела. Ну, и все остальные хитрости, – весело закончила.
Девушки вооружились мочалками и подступили ко мне.
Меня терли с таким рвением, что кожа уже горела, казалось, еще немного – и с меня сотрут ее. Закончив с телом, принялись за волосы, тщательно втирая в них ароматную мыльную субстанцию. После этого, вытащив меня из бассейна, омыли пахнущей цветами водой.
Дальше все действие переместилось на широкую скамью, которая непонятно откуда взялась. Меня натирали маслами, одновременно делая массаж, приводили в порядок ногти, украшая их ярко-красным лаком и маленькими камушками.
Когда и с этим было покончено, одна из девушек взяла кисточку и баночку с красной хной. Она стала наносить на мое тело узоры, которые напоминали те руны, что я видела на стенах храма.