‒ Нормальный у тебя характер, ‒ ответила я, поворачиваясь к зеркалу.
Поправила ремень на тёмно-синей юбке, опускающейся чуть ниже колен, расстегнула верхнюю пуговицу на белой рубашке и приколола к жилету значок – символ академии. Волосы решила не сворачивать в гульку, а заплести в красивую сложную косу. Праздник ведь.
‒ И всё же, Ник, признайся, откуда деньги на учёбу? ‒ спросила подруга, встав рядом. ‒ Да и все эти вещи? Ты два года ходила в одном и том же, а теперь у тебя новый гардероб.
Нали приехала в академию только вчера вечером, потому мы толком не успели поговорить. Но когда она увидела меня в комнате,то просто завизжала от радости, а потом буқвально повисла на моей шее. И благо Налира была девушкой хрупкой, невысокой, а то могла бы и придушить ненароком.
Подруга до поздней ночи с упоением рассказывала о каникулах, о том, как ездила к морю, как познакомилась там с одним аристократом, с которым бегала на тайные свидания. Печалилась, что тот парень помолвлен,и через год у него свадьба. Поначалу Налира считала, что это просто приключение, летняя интриҗка, и сама не заметила, как влюбилась по уши. Но зная о невесте своего возлюбленного, героически решила разорвать отношения. И просто сбежала с курорта.
В общем, с такими переживаниями не удивительно, что вопросы на мой счёт у подруги появились лишь сегодня утром.
‒ Родители нашли средства? – озвучила предположение подруга.
Этот ответ был бы самым правильным с точки зрения моего морального облика. Но я решила хотя бы в этом сказать правду.
‒ Нет, ‒ вздохнула. - Папа всё также против. Он даже пытался замуж меня выдать, пока гостила дома.
‒ Но… откуда тогда? ‒ растеряннo протянула Налира.
‒ Скажем так. Я решила воспользоваться твоим советом. И нашла покровителя.
‒ Да ладно?! – глаза девушки ошарашенно округлились. - Не может такого быть! Ты? И за деньги?
‒ Так получилось.
Мне было мучительно тошно от собственных слов. Но пусть лучше думает обо мне так, чем решит раскапывать правду.
‒ Ну… он хоть не страшный? Не обижает тебя?
Мне почему-то вспомнился тень по имени Эдвард. Страшный? О, да. Но при этом какой-то странно милый. Мне теперь его даже бояться как-то стыдно.
‒ Какой он, твой покровитель? – продолжала заваливать меня вопросами соседка. – Сколько ему лет? Как тебе… ну… с ним?
Α перед мысленным взором появился Рествуд. И неуёмная своевольная фантазия заставила представить, как он подходит ко мне, почему-то без рубашки. Скользит ладонями по моим плечам, прижимает к себе и склоняется к губам.
К щекам мгновенно прилила кровь, я вообще быстро краснела от малейшего смущения и не могла ничего с этим поделать. А Нали понимающе хихикнула.