Шаги тонут в плотном сером ковре. Я оставляю на полу четкие следы, будто человек, бредущий по пустыне. Ряды книг в кожаных и картонных переплетах. Смахиваю пыль с корешков. «Великий Гэтсби» Фицджеральда. «Американская трагедия» Драйзера. «Мистические рассказы» Хэмингуэя. «За горизонтом империи» Гумилева. Все эти названия для меня — пустой звук.
Краем глаза слежу за подручными Торна.
Половицы поскрипывают, демонологи перебрасываются ничего не значащими фразами. Вот только… внутри нарастает чувство опасности.
Укрывшись за одним из стеллажей, снимаю рюкзак. Достаю оружейный контейнер и осторожно укладываю на пустую полку. Звук открывающихся защелок наверняка привлечет британцев.
— До границы города — рукой подать, — слышится голос Бьёрка. Предположительно лидер группы стоит возле окна, но я в этом не уверен.
— Илья? — справа доносится голос Родмана.
— Слушаю.
Чтобы скрыть щелчки, я достаю с полки книгу Булгакова «Темный властелин» и начинаю громко шуршать страницами. Правой рукой осторожно открываю первую защелку. Почти беззвучно. Мои поздравления, Джерг.
— Ты ведь не оккультист, верно? — вкрадчиво интересуется Родман. — Тебя забросили в аномалию Хантеры. Нам это известно.
— И ты не можешь покинуть остров, — поддакнула Лора.
Вторая защелка.
— Не понимаю, о чем вы.
Стараюсь выиграть время.
Окутываюсь «призрачной броней».
— Покажи татуировку, — вступает в разговор Торн.
Слышу шаги.
Меня обходят справа и слева.
Торн, как я подозреваю, остается на месте.
— Свои покажите, — откидываю крышку контейнера.
Рукоять пистолета холодит ладонь.
Гибкий доспех разливается по моему телу, затягивая кожу блестящей в косых солнечных лучах пленкой. Пальцы левой руки превращаются в клинок.
Готовься к бою, Аш.
Демон внутри пистолета шевельнулся.
Я почувствовал это на ментальном уровне.
Как скажешь.
Ответ элементаля проник в мозг.
Заряжайся.
Внутри блока стволов собрались патроны.
— Ты здесь не командуешь, — заявил Торн. — По нашим сведениям, тебя перенесли в аномалию призыватели.
— А вы кто такие? — мысленно просчитываю свои действия.
Отдаю приказ оружию:
Ледяной урон. Стреляем через стеллажи.
— Демонологи, — заверяет Лора.
Вот кто слева пытается зайти.
— А может, Инги? — предполагаю я. — Или Рокуэллы?
Или Шуйские.
Тут хрен угадаешь.
Шаги справа и слева затихли.
Я поднял руку и выстрелил через стеллаж по диагонали. Примерно на два часа. Пистолет слегка подвел мою руку в верном направлении — элементаль магиеским образом чувствовал противника.
Без звука.
Без отдачи.
В нескольких метрах от меня истошно заорал Хит Родман. Пуля пробила боковую стойку, заморозила и расшвыряла старые книги, идеально поразив цель. Траекторию полета я отследил по промороженной насквозь дыре и разбросанным кусочкам книг.