Император связался с коллегой из Занаи. У того учёные тоже гадали о природе неизвестного доселе явления. На связь представитель Триумвирата Фиолетовых солнц вышел сам, вызвав императора Саботона по правительственной сверхзащищённой линии:
— Наши учёные нашли описание подобного взрыва, произошедшего девять тысяч лет назад. Тогда было применено так называемое «Оружие Вечности». Что это такое, нигде не зафиксировано. В записи дано только описание битвы двух огромных империй Туанон и Сианон. Так вот, сианонцы и применили какое-то оружие, уничтожившее флот из десяти тысяч кораблей противника. Описание действия оружия подходит под те явления, которые произошли на краю галактики.
— Выходит, что у кого-то появилось это оружие? — Забеспокоился император Саботона.
— Неизвестно. Но я не думаю, иначе тот же Даниан или Тил выложили бы голофильм об этом в КвантоНете. Как предполагают наши учёные, очевидно, там взорвался склад, где хранилось это оружие. Ведь ничто не вечно под луной!
— Вполне возможно. А нет ли карты, где, в каких системах были такие склады?
— К сожалению, нет. Да и обнаружить такое оружие можно только визуально.
— Значит, можно не беспокоится?
— Да! Опасности, что кто-либо владеет таким оружием, практически нет. Но вот есть возможность взрыва из-за старости боеприпаса. Так что, подобные происшествия возможны в ближайшем будущем. И место, где это произойдёт, неизвестно.
— А могут пострадать обжитые планеты?
— Не исключено!
Двадцать лет спустя…
Лена сидела в рубке крейсера своего имени. Ситуация в галактике — хуже некуда! К Союзу четырёх добавились ещё две империи и три отдельных звёздных баронства. Торговля замерла. Перевозки грузов были на минимуме. Металлом никто не торговал — все готовились к первой за последние восемьсот лет, общегалактической войне. Поводом для усиления напряжённости послужил разгром двух эскадр директории Ранк, произведённый картографическим судном Даниана.
В бою были применены лазеры, ракеты, и снаряды-болванки электромагнитных пушек. Перемолов издали одну из эскадр Ранка, данианский линкор типа «Победа-3», подвергся атаке второй эскадры врага. Тогда он задействовал «генератор смерти», как прозвали его солдаты ВКС. В результате двадцать два корабля директории Ранк последней модели, имеющие тринадцатый ранг, попали целыми и невредимыми, но без экипажей, в руки данианцев.
В КвантоНете появились вопли приспешников Союза четырёх, требующих возмездия, или, по крайней мере, запрещения применения «генераторов смерти» Данианом и Тилом. Когда это «предложение» было отвергнуто Данианским союзом, Ранк и Заная попытались напасть на жилые системы данианцев. Но там они встретились с эскадрами хозяев, которые не колеблясь использовали своё преимущество — «генераторы смерти» испарили экипажи напавших на планеты звездолётов.