— Как это?
— Сразу, как только увидел тебя. Твое поведение слишком отличалось от манерной и воспитанной девы из академии, где готовят будущих послушных жен и хозяек. Пусть даже ты потеряла память, но должно было остаться что-то сродни чутью, интуиции, привычек… Но этого не было. Ты продолжала слишком отличаться, вести себя по-другому.
— У леди Фокс просто мог быть такой характер, — заметила я.
— Я тоже об этом подумал. Однако когда начал расследование произошедшего в библиотеке, смог познакомиться с архивными документами и характеристиками Ивы. Поверь, у нее с тобой не было ничего общего. Окончательно я удостоверился, когда ваш уровень магии оказался столь различен… И когда библиотечный хранитель сообщил мне, что твоя аура не сошлась…
— Ясно…
— Расскажи мне, — попросил мужчина. — Расскажи мне все. Кто ты? Как здесь оказалась?
Мы неспешно пошли по узенькой улочке, а меня словно прорвало. Я рассказала все. Про то, как попала сюда, про брак со Стасиком, про его свекровь, на которую так похожа мама Ники, про зайца… И злополучные кеды. И про то, что мое тело, изуродованное после аварии, все еще находится в ином мире… Рассказала и о той беспомощности, что ощущала сейчас…
Когда закончила говорить, посмотрела на Нику, но он хмуро молчал, не спеша что-то отвечать…
— Что? Теперь посадишь меня в тюрьму? Или…
— Ты не хотела участвовать в отборе?
Я качнула головой:
— Нет.
— А сейчас? Для тебя это отличный выход. Выйдешь замуж, будешь под опекой богатого лорда, который никогда не даст тебя в обиду. Проживешь спокойную жизнь.
Я хмыкнула.
— Вот уж кем точно не хочу быть, так это послушной женой-содержанкой, которая не в состоянии обеспечить свое существование сама. Да и отбор весь этот… Будто нас продают. Мерзкое ощущение.
— Тем не менее у тебя сейчас нет другого выхода, — холодно сказал Ника.
— Яруш обещал мне помочь. Мы поженимся, а он меня после отпустит и…
Горячие пальцы впились мне в плечи, притягивая ближе к себе. Дыхание мужчины почти обожгло мне губы, а взгляд, казалось, проник в самую душу.
— Только посмей выйти за него! Я уже сказал… Я выбрал тебя для себя. Не мифическую Иву Фокс. А тебя, Евгения. Ты сводишь меня с ума, ты заставляешь мое сердце биться чаще… Ты уже часть меня. Тебя принял мой чиичи. Это значит, что я никому тебя не отдам. Я…
Он не договорил. Залихвацкий свист оглушил нас, а Ника сразу же принял боевую стойку, активируя на ладони боевой пульсар и задвигая меня к себе за спину.
— Что это? — испуганно прошептала я.
— Не знаю. Но лучше бы они шли отсюда подальше. Сегодня точно не их день.