«Скоро будет полгода, как ты в коме, бедный ребёнок. Интересно, что же ты там видишь?» – подумал доктор.
А что же видел Даниил?
Вы не поверите, но именно в тот момент его глазам открывалась тёмная и величественная подземная страна, которую он разглядывал с балкона своего замка. Его приёмный отец Балтазар был верховным главнокомандующим войск Тёмной Королевы, и с самого раннего детства Даниил воспитывался для того, чтобы принять власть и титул своего отца. К двенадцати годам он умело владел всеми видами оружия, лучше всех сидел в седле и умел хорошо командовать войском.
Однако, его совсем не радовали ни воины, ни изысканная еда, ни искусство: когда он был совсем маленьким, Королева обратила его человеческое сердце в каменное, и с тех пор он стал таким, как этот камень – бездушным, безжалостным, холодным, а о его жестокости в стране уже ходили легенды.
– Ваше превосходительство, отец ждёт вас к ужину, – кланяясь, сообщил ему один из слуг.
– Иди сюда, Айбер! – позвал Даниил, и тот, трепеща, опустился на колени. – Скажи мне, ты когда-нибудь плакал? Мне кажется, это красиво, когда на глазах блестят бриллианты. Правда?
– Ваше превосходительство, – испуганно ответил тот, готовясь к худшему. – Слёзы красивы только тогда, когда они появляются на глазах от радости…
– А если я не умею радоваться? – спросил Даниил.
– Простите, ваше превосходительство…
– Вставай! – велел ему мальчик. – А у тебя бьётся сердце?
«Забавный колотунчик, – подумалось ему. – Неужели это оно даёт возможность наслаждаться жизнью и радоваться всему, что окружает?»
– Да, ваше превосходительство, иногда очень бьётся. Иногда так хорошо бывает, что даже хочется петь, – признался слуга.
– А мне вот не хочется… – прошептал Даниил, и Айбер уловил в его голосе зависть.
Чем больше Даниил ненавидел это скучное и безрадостное существование, тем меньше понимал, как ему быть…
– Не знаю, ваше превосходительство, простите… Может быть, более горячее сердце сможет биться… – пролепетал слуга и тут же пожалел об этом.
Даниил буквально изменился в лице, и спас бедолагу только грохот, раздавшийся за окном. Старый вулкан опять начал извергаться; оттолкнув раба, мальчик подошёл к окну.
«Неужели этот вулкан действительно когда-нибудь погубит нашу страну? – подумал он, наблюдая за тем, как бедняки, жившие в нижней части города, спасают себя и свои пожитки. – Да нет! Это же полная ерунда! Ересь, придуманная «людьми книги!»
Об этом часто рассказывал сыну Балтазар. Один смутьян нашёл где-то странную книгу и прочитал в ней, что там, наверху, есть какая-то надземная страна, и правит в ней, якобы, Крылатый Лев, и все жители Мортигены могут отправиться туда, а не работать на Королеву…