Эмили, убежденная, что он не заметил ее, продолжила свой побег. Изображая уверенность, которой у нее в данный момент не было, она поднялась еще на одну ступеньку. Ее целью было быть спокойной. Она верила, что если этот человек действительно опасен, то запах страха в воздухе только раззадорит его еще больше, поэтому она изо всех сил сосредоточилась на том, что ставить одну ногу перед другой, не спотыкаясь.
Теперь, когда Эмили вышла из тени, которая скрывала ее от посторонних глаз, мужчина заметил силуэт молодой женщины, поднимающейся по ступенькам по одной за раз, опустив подбородок, длинные волосы закрывали ее лицо.
— Эй? — Любопытство пронизало его гулкий голос, когда он отразился от задней части церкви.
Как будто биение ее сердца взывало к незнакомцу, мужчина скользнул со ступеньки, волоча зад по грубому камню, прежде чем подняться на ноги. Никто не произнес ни слова. Ни один из них не сделал ни одного движения. Они оба стояли там, как статуи, и смотрели друг на друга.
— Эй? — снова позвал он, на этот раз с чуть меньшим любопытством и большим опасением. Когда девушка все еще не ответила — или не пошевелилась — его голос превратился в раскатистое, грохочущее ворчание, наполненное трепетом и паникой. — С тобой все в порядке?
Это было все, что нужно было Эмили, чтобы освободиться от страха, который держал ее в плену с того момента, как мужчина появился рядом с церковью. Для ее ушей он не звучал угрожающе — скорее заботливо. И это дало ей достаточно облегчения, чтобы заговорить.
— О, прости... Да, я в порядке. Я как раз собиралась уходить. — Ее голос дрожал так же сильно, как и руки, которые, казалось, соответствовали листьям, шелестящим на ветру. — Прости, — повторила она и опустила подбородок, ругая себя за то, что показалась слабой и робкой.
Услышав страх в ее тоне, мужчина пересек заднюю часть здания, пока не встал перед ней, блокируя выход. Его заботливое поведение удивило Эмили — совсем не похоже на агрессора, каким она его себе представляла. Этого было достаточно, чтобы немного успокоить нервы, хотя и недостаточно, чтобы она почувствовала себя полностью комфортно.
Эмили откинула голову назад, чтобы посмотреть на него снизу вверх, осознав, какой он высокий. Конечно, мужчина был на следующей ступеньке выше ее, но даже принимая это во внимание, его рост был впечатляющим. Опустив взгляд, чтобы рассмотреть его остальную часть, она заметила, что он был не очень крупным парнем, скорее долговязым. Кроме этого, однако, она мало что могла разглядеть без надлежащего освещения.