Димке нестерпимо захотелось обнять её, обещать, что он вообще никуда не уедет и всегда будет рядом. Но как такое скажешь? Он ведь здесь всего до осени, а вернётся ли на следующее лето – неизвестно.
– Я постараюсь, – сказал он. – Обещаю. Я очень-очень постараюсь.
Внезапно потемнело. Набежавшие тучи занавесили белое небо.
– Пора тебе, – сказала Импи. – А то дождь скоро начнётся.
– Туристов намочит, – хмыкнул Димка. – Все костры им зальёт.
– И поделом. Они в воду плюют и мальков пугают, – Импи вздохнула. – Но всё равно, я бы хотела снова стать человеком. Только не взрослым, а ребёнком, чтобы прожить заново целую жизнь.
– А я знаешь, чего бы хотел? – Димка сглотнул. Даже в темноте было трудно такое выговорить. – Я бы хотел, чтобы ты стала моей сестрой.
– Правда? – Импи придвинулась вплотную. Глаза у неё засияли, как лужицы, полные лунного света. – А ведь мы можем… На самом деле можем стать братом и сестрой.
Димка ошалел.
– Как это?
– Я тебя научу. Сначала нам нужно смешать нашу кровь.
Она вытащила из волос тонкий костяной нож с резной плетенкой на рукояти. Резанула себя по ладони. Димка вздрогнул. На бледной ладони Импи вместо крови выступила вода.
– А теперь ты себя, – она протянула нож.
Димка приставил костяное лезвие к ладони, зажмурился и надавил.
– Осторожнее! – Импи выхватила у него нож. – Он очень острый, можно до кости рассечь.
Димка открыл глаза. Больно не было, ладонь словно оледенела.
– Стань моим братом, – прошептала Импи и прижала свою ладонь к его – порез к порезу.
– Стань моей сестрой, – эхом повторил он. Ладонь ожгло, словно схватил целый пук крапивы.
– Твоя кровь во мне, а моя в тебе, – глаза Импи сияли всё ярче. – Теперь всё только от тебя зависит, братик. Слушай, что нужно сделать…
***
Ночью над посёлком прокатилась гроза, а день выдался жарким, но облачным – точь в точь как настроение у Димки. Его с утра лихорадило и подташнивало, но мама ничего не заметила. Она вообще мало что замечала, если это не касалось Даринки.
Из открытого окна кухни слышались резкие голоса. Мама и бабушка о чём-то спорили. Похоже, мать решила забрать Димку в город, а бабушка возражала.
– Дай ты мальцу хоть летом пожить! Весь год нянькой у тебя работает!
– А легко мне одной двоих тянуть? На дому много не заработаешь. Хоть на полставки выйду.
Что ответила бабушка, Димка не расслышал – окно с треском захлопнулось. Он зябко передёрнул плечами и поплёлся к куче песка, возле которой на низенькой скамеечке сидела Даринка. Куличики она лепить не умела, просто тыкала пальцами в песок и смотрела, как ямки наполняются водой. Толстые русые косички расплелись на концах. Опять резинки содрала и потеряла.