– Кто же засунул вас туда? – участливо спросил Кочегар.
– Я точно не знаю, – пожала плечами дева, – сдается мне, это гномы. Милый народец. Обычно именно так они и хоронят своих. Наверное, нашли меня на поляне и решили, что я того… ну, вы понимаете. А я всего лишь под зельем была.
– Понимаю, – многозначительно сказал Кочегар.
– Да нет, – усмехнулась дева. – Не то зелье. То меня вообще не берет. А это ведьмачья настойка была, чтобы я смогла мутировать в воина. Теперь вот я очень быстрая, сильная, в темноте вижу и могу волшебников от чародеев отличить. Хотя…
Дева пригляделась к Кочегару.
– Наверное, последнее свойство еще не работает. Я вижу, что вы маг, но не могу понять какой.
– Я хороший, – ответил Кочегар. – В этом можете быть уверены.
– Да, конечно, – усмехнулась дева, – каждому косматому дядьке на слово верю.
– Во-первых, я вас освободил, – начал перечислять Кочегар. – Во-вторых, я ничего плохого сейчас вам не делаю и вообще веду себя крайне уважительно, даже вот не упрекаю вас за улитки, которые ползают по вашим волосам.
– Фу, – скривилась дева и стала яростно стряхивать брюхоногих с себя, – наползли, заразы.
Кочегар с улыбкой проследил, как дева приводит себя в порядок, а затем спросил:
– Вы, как я понимаю, местная, а я очень нуждаюсь в гиде по этому миру.
– Да что тут смотреть? – пожала плечами дева. – Мир да мир, каких много. Сплошные деревни да пастбища. Крестьянский быт и унылая городская жизнь.
– Но вы говорили про ведьм?
– Ведьмы есть, – подтвердила дева. – Но они не злые, да и не добрые. Честно говоря, и не очень талантливые. Все больше фокусы на ярмарках показывают. А раз в год собираются на городской площади и устраивают состязания – кто страшнее кривляется. Народу нравится – потешно.
– Постойте, но вы же тоже в каком-то смысле ведьма. Я правильно понимаю? Ведь все эти эликсиры и мутации вам зачем-то нужны.
– Тут другое, – вздохнула дева, а затем, прищурившись, снова посмотрела на Кочегара.
– Что?
– Не пойму я что-то, – задумчиво проговорила дева. – Вы, похоже, действительно не из клана Ликанов, но аура у вас черная. Впрочем, неоднородно. Я такого никогда не видела. Откуда вы, говорите, сюда прибыли?
– Я не говорил, – улыбнулся Кочегар. – Но я могу рассказать, если вы мне немножко поможете. Я думаю, моя просьба вас сильно не затруднит.
– Что за просьба?
– Видите ли, я ищу ученика своего друга, который вместе со спутницей, вероятно, скрывается в одном из своих миров. Этот как раз один из них.
– Вы говорите про великого волшебника Константина? – спросила дева.
– Именно, – подтвердил хозяин ада. – Он попал в сложное положение, и мне необходимо его найти, чтобы предупредить, а то и спасти от большой беды.