–Двадцать порррций? А почему тогда не двести? Волчьи ягоды!
–Чё? – Серый выглянул из кустов.
–Ничё. Иди охоться, я позову, – отозвался Белый.
–Ландыш. Майский, – с нажимом произнесла Ива.
–Сполох, а ведь ботанику на медицинском факультете учат. Или ты лекции и на алхимическом, и на медицинском слушал? – вдруг спросила полудриада.
–И на юррридическом. Где окна были открррыты, там и слушал, – признался ворон и неожиданно закричал, – Мандрррагоррра!
Ива поспешила к розеткам больших мясистых листьев, на ходу доставая маленькую лопатку для кореньев. Альбин двинулся следом, доставая нож из ножен.
–Волк с ножом – оррригинальненько! – съязвил ворон.
–У меня и огниво есть, – невозмутимо ответил Альбин, аккуратно выкапывая корень в форме человечка с длинными ручками и ножками.
–Альбин, двух хватит с лихвой, – остановила его Ива. – Теперь к болотцу за росянкой. Серый!
Альбин вдруг протяжно завыл по-волчьи. Ему ответил хрипловатый голос Серого. Минуту спустя и сам Серый выкатился из-за ели.
–Брат! Как же здорово, что мы встретились! Я уж и не думал, не гадал… Дай хоть до болотца волком добегу! Ива, одежду мою прихвати, пожалуйста! – Альбин молниеносно скинул одежду и ударился оземь. Два волка – побольше, серый и поменьше, белый – наперегонки помчались по лесу. Полудриада подобрала сброшенные рубашку и штаны и ошеломлённо подумала, что обязательно привыкнет к перекидыванию. Поневоле привыкнешь, когда у тебя два друга-оборотня.
–Тррретий ррраз за вечеррр вижу обррращение, – каркнул с плеча Сполох, – жутковатое зрррелище.
–И четвёртый увидишь – Альбин же обратно в человека перекинется, – вздохнула полудриада, торопливо шагая следом за скрывшимися из виду волками. К счастью, рычание и возню Серого и Белого было слышно издалека.
Братья на берегу болотца с радостным рычанием перетягивали друг у друга огромную ветку, пока не сломали её с громким хрустом точно посередине. Не обращая внимания на подошедшую Иву, они принялись кататься по высокой траве.
«Совсем как волчата, – улыбнулась Ива, – Неудивительно – они ведь и расстались волчатами, вот и нахлынули детские воспоминания».
Полудриада быстро отыскала росянку и набрала в свою корзину нужное количество.
–Серый, Белый! Пора идти в Медицинский сад за остальными травами, – позвала разыгравшихся братьев Ива.
–Слышь, Лех, то есть Ива, я у калитки обратно перекинусь, – рыкнул по-волчьи Белый и, не дожидаясь ответа, помчался во всю прыть. Серый бросился вдогонку.
–Хуже маленьких, – проворчал ворон. Ива не поддержала его: сложно было сердиться при виде такой искренней радости от воссоединения братьев. Если бы Ива каким-то чудом встретила бы своих родных… настоящих родных… Она бы, наверное, тоже скакала от счастья. Но их больше нет. Лесной пожар отнял у Ивы родителей, а других родственников у неё и не было. Дриады не в счёт – они отказались от Ивы ещё до её рождения. Но и своей приёмной семье она бы сейчас очень обрадовалась. Жаль, они далеко, а вернуться к ним пока нельзя.