-Стой! – скомандовал Ректор недалеко от Университетских ворот. Ива и Смарагд одновременно остановили коней. Ректор легко выпрыгнул из повозки и поспешил к белой волчице. Серый бросился следом.
–Альбин, помогай, – Ректор и Альбин вдвоём взяли волчицу и осторожно перевернули через голову. Белая волчица упала в дорожную пыль и укоризненно взглянула на них страдальческими голубыми глазами.
–Завтра, – прошелестел её тихий низкий голос в головах оборотней и полудриады. Смарагд явно не понимала, что здесь происходит, но не смела спросить. Серый метнулся к подруге, одной рукой поднял ее и прижал к сердцу, второй стал смахивать пыль с серебристо-белой шерсти. Белянка положила голову на плечо Серого. Вибурнум, Вибурнума и Перегринус стояли в ряд и неотрывно смотрели на родителей. Альбин неуклюже топтался в сторонке.
–Эх, волчья верность… Полюбили – так один раз и на всю жизнь, – вздохнул Ректор, – Всё, заезжаем. Смарагд, займись лошадьми. Серый, неси Белянку в комнату Ивы. Вибурнума, иди с отцом. Стой, волосы вперёд перекинь! Мда, не похожа ты на парня, совсем не похожа, никакая мужская одежда это не скрывает. Альбин, забирай племянников к себе. Вибурнум, идти можешь? Вот и славно, ковыляй потихонечку. Если будут останавливать и спрашивать, кто и зачем, отвечайте: вампироборцы, усиление охраны Университета, приказ Ректора. Господин Медик, Вы идёте со мной – покажу Вам Вашу комнату.
–Никс, успеем ещё. Давай сперва зайдём в Медицинский корпус, проведаем укушенных.
Повозки въехали в раскрывшиеся ворота, возницы и пассажиры торопливо спустились.
–Сколько оборрротней! Целая стая! –раздался сверху сердитый крик. Ректор задрал голову и помахал старому ворону:
–Здравствуй, Ректор! Так надо. Вампир близко. Просьба к тебе, дружище, и ко всем университетским воронам: патрулируйте по периметру. Если увидите кого-то подозрительного – сразу летите ко мне. Вампир может сперва слуг отправить. С нас – котёл каши. Договорились?
–Сами ешьте свою несъедобную кашу! – скандально закаркал ворон.
–Тёзка Ректор, не ворчи: кашу не Брат Повар сварит, а Ива. Она готовит очень вкусно! Всё, расходимся.
Ректор и Чабрец отправились в Медицинский корпус, Смарагд начала распрягать коней. Серый с Белянкой на руках быстро зашагал в сторону Профессорского флигеля. Сполох полетел над ними. Ива заметила, с какой тоской им вслед посмотрел Альбин. Она вспомнила слова Ректора: «Волчья верность… Полюбили – так один раз и на всю жизнь». Альбин, услышав её мысли, свирепо зыркнул исподлобья, кивком позвал племянников и повёл их, бережно придерживая хромающего Вибурнума. Ива поманила Вибурнуму и бросилась вдогонку.