А два незваных гостя, привлечённые хрустом сломавшейся сухой ветки и шумом падения, уже шли в сторону Ивы. усердно вертя головами и внимательно зыркая по сторонам.
Ива набрала побольше шишек и бесшумно прошла за спинами слуг. Прицелилась – и метко бросила шишку в спину крайнего слуги. Тот вздрогнул и обернулся. Вторая шишка попала в голову другого слуги. Ива без промаха обстреляла шишками обоих чужаков, а последнюю запустила в дальние кусты так сильно, что веточки закачались. Остальные слуги оставили свой пост и потопали в сторону колышущихся кустов. Полудриада повертела головой в поисках новых снарядов, подняла с травы еще несколько шишек и легко побежала наперерез чужакам, на бегу бросая шишки то в них, то в кусты – ещё глубже в лес и ещё дальше от ворот. Заманив слуг вампира достаточно далеко, она обернулась: два серых и три белых волка с тряпьём в зубах подбежали к воротам, послушно открывшихся после заклинания подлетевшего Сполоха. Ива изо всех сил бросила оставшиеся шишки в заросли боярышника и помчалась к воротам. Только бы успеть, пока слуги ищут невидимого противника в колючих кустах!
Сухие веточки предательски хрустели под ногами, высокая трава шевелилась, выдавая бегущую по ней невидимку. Слуги вампира заметили это и пустились вдогонку, стреляя на бегу. Несколько пуль попали в цель, но волшебная гномья кольчуга блестяще справилась со своей задачей. Пули звякнули о кольчугу, но не смогли её пробить – словно град мелких камней, пущенных с огромной силой, ударил по спине полудриады. Ива чудом успела выскочить за Лесные ворота и надёжно запереть их за собой заклинанием. Её радостно встретили успевшие перекинуться в людей оборотни, Смарагд и Сполох. Полудриада быстро провела рукой по собственной спине и оглядела её через плечо: крови нет, а ушибы поболят и перестанут.
–Бежим к Ректору! Вороны видели слуг вампира и у Главных ворот тоже! Университет окружён слугами вампира! Надо готовиться к битве.
Отряд вампироборцев поспешил в Профессорский флигель. Дверь в комнату Ректора почему-то была распахнута, а самого хозяина в комнате не оказалось. По пыльному письменному столу, испещрённому засохшими чернильными пятнами, важно прохаживался незнакомый ворон. Увидев заглянувшую в комнату Иву, он ворчливо каркнул:
–Ну наконец-то! Ррректоррр в Общежитии! Пррриказал бежать туда! Срррочно! Тоже мне, нашли почтового голубя…
–Спасибо! – крикнула Ива на бегу.
Оборотни, полудриада и тролль не смогли открыть дверь Общежития обычным заклинанием. Круживший рядом Сполох догадался применить услышанное от Ректора латинское заклинание – дверь резко распахнулась, и вся компания ввалилась в холл Общежития. В это время Ректор обращался к собравшимся студентам: