А вампир посмотрел на растрёпанных, запылившихся Иву и Вибурнуму и широко улыбнулся, демонстрируя длинные желтоватые клыки:
–Ну хорошо, вы их вывели из строя. Мне даже понравилась ваша забавная возня! А дальше-то что? У меня будут новые слуги – столько, сколько мне надо. Новые будут даже лучше, потому что волшебники. Бойцы, никак, оборотни? Ишь, целая стая! С щенком я оплошал, конечно, не распознал волчонка. Ну, ничего страшного. Всех вас скоро отловят и с позором казнят. После того, как вы половину студентов и кое-кого из профессоров растерзаете. А остальные это увидят и всему свету расскажут.
–Оборотни не нападают на людей! – пылко возразила Ива.
–Да ну? Это они раньше не нападали. Потому что меня не было, – вампир злобно усмехнулся – и вдруг удивительно ловко перекувыркнулся и ударился о землю.
Перед оцепеневшими от ужаса Ивой и Вибурнумой стоял уродливый чёрный зверь, отдалённо напоминающий волка. На нём нелепо висела роскошная одежда вампира. Огромный зверь открыл пасть с гигантскими кривыми клыками и сказал по-волчьи:
–Не зря же я пил вашу мерзкую волчью кровь. Теперь я перекусаю половину Университета, а другая половина ополчится на оборотней и сживёт их со свету.
Он говорит по-волчьи! Ива вспомнила про запертых от вампира студентов и профессоров. Нельзя допустить, чтобы волшебники стали вампирами!
–Замени слово! – крикнула Ива, толкнув Вибурнуму и закрывая её собой. Сполох с громким карканьем перепрыгнул на плечо Вибурнумы. Девушка умчалась, унося с собой ворона.
–Ну что, твоя подружка струсила? То-то же! Да только недолго ей бегать осталось… Давай, парень, перекинься и сражайся со мной! – зарычал вампир-оборотень.
–Я не умею перекидываться. Я не оборотень, – Ива, не отрываясь, смотрела в красные глазки чудовища.
–Как не оборотень? – вампир от удивления сел в пыль и свесил безобразную голову набок: – А что же ты мне не покорился?
–Это мой волшебный дар. В Университет ведь не берут студентов без дара.
–Не брали, парень, не брали в Университет. А скоро и Университета не будет. Упразднят за ненадобностью. Так ты не оборотень? Значит, я могу тебя укусить! Вот ты мне и покоришься! – монстр плотоядно облизнулся.
–Ну, если ты меня укусишь в таком обличье, то порвешь мне шею в клочья. И я умру. Но умру непокорённым, – с вызовом возразила Ива.
–Тоже верно. Слушай, ты меня не боишься, ты мне не покоряешься. Стоишь тут, как храбрый дурак, и не удираешь. Укусить тебя – это дело принципа, – задумчиво рыкнуло чудовище и перекинулось обратно в вампира. Только пыльная одежда и напоминала о его недавних превращениях.