–Ты так и будешь смирно стоять? Не будешь драться, колдовать, звать дружков? Ты что, так и позволишь себя укусить? – искренне удивился вампир.
Ива предельно ясно поняла то, о чем давно догадывалась, но в страхе гнала догадку прочь. Вампир должен её укусить. Только так можно преодолеть кровную магию. Она стояла перед недоумевающим кровососом и даже не пыталась сопротивляться.
–Ива, нет! – закричал Альбин, выбегая из-за угла Библиотеки. Следом выпрыгнули остальные оборотни и затопали тролли.
Вампир бросился на полудриаду и вонзил клыки в её шею.
Ива упала лицом в дорожную пыль. Давящая чернота окутала её со всех сторон. Чернота залила ей глаза, мешая видеть, уши, мешая слышать, сердце, мешая ему биться. В тонущем в глухом мраке сознании мелькнула последняя мысль: «Матушка-Земля, выручай!»
Ива потеряла счёт времени. Она не знала, сколько так пролежала в чёрном беспамятстве, пока не почувствовала пыль. Узловатые пальцы полудриады утонули в тёплой мягкой пыли. «Матушка-земля, выручай!» Пыль захрустела на зубах, запорошила и защипала глаза, забила и защекотала нос. «Матушка-Земля, выручай!» Ива чихнула и приподнялась, вновь чихнула и встала на колени, упираясь руками в землю, отчаянно моргая и отплёвываясь. С трудом открыв слезящиеся глаза, она увидела, что вся покрыта чёрной пылью. Она отряхнулась всем телом, как Серый после купания в реке. Чёрное облачко вокруг неё рассыпалось, пылинки непроницаемого мрака плавно упали на землю. Толстая чёрная нить тянулась от неё к вампиру, который удивлённо-выжидающе смотрел на неё. Вязкая чернота разливалась по жилам, вытесняя светло-алую кровь полудриады. Ну уж нет! «Моя сила в земле. У меня в жилах кровь пополам с древесным соком. Я соки и силу прямо из земли-матушки тяну!»
Ива почувствовала себя маленьким, слабым, скрюченным непогодой деревцем. Но деревце жадно пьёт земные соки и тянется к солнечному свету. Полудриада медленно поднялась на ноги и выпрямилась. Чернота из её жил постепенно просачивалась в землю, а взамен они наполнялись светло-алой кровью пополам с древесным соком. Но толстая, как верёвка, нить кровной магии по-прежнему торжествующе чернела. Надо ослабить вампира…
И мысленный призыв полудриады был услышан. Сверху раздалось хлопанье крыльев и хриплое многоголосое карканье:
–За Универррситет! За Ррректоррра! Прррочь!
Целая стая университетских воронов под предводительством старого Ректора закружилась над вампиром. Птицы летели медленно и низко, потому что держали в лапках камни! Град камней обрушился на голову врага. Окровавленный вампир рухнул на землю, а вороны с торжествующими криками взлетели на крышу Библиотеки. Но мгновение спустя страшные раны затянулись, и кровосос встал на ноги. Птицы встревоженно загалдели: