– Лучше Хелен никто в деревне не умеет жарить мясо! У неё и приправы разные, о которых знает только она. Пальчики оближешь, Генрих Непобедимый!
Вскоре, со стороны ближних деревень в деревню, где я восседал на лаврах, потянулись люди. Не с пустыми руками, нет. Каждый что-то нёс с собой: хлеб, мясо, пиво, овощи.
– Наши деревни меньше пострадали от засухи, попросту проклятая Брумтильда не успела добраться – руки коротки. В том смысле, что Генрих Непобедимый, укоротил ей их… Мы хотели вам немного помочь, да и разделить вашу радость…Хвала Генриху Непобедимому!
Все подхватили эту фразу многократно. Честное слово, было приятно…Думаю, что на таких лаврах восседали только самые известные истории люди. Я сидел во главе стола, как самый почётный гость. Ко мне подошла Каролина и хлопнула меня по колену:
– Возьми меня в жёны, Генрих Непобедимый! Не пожалеешь!
Я погладил девочку по белокурой головке:
– Знаю, Каролина, знаю, но не могу!
– Почему? – искренне удивилась девочка.
– Мне нельзя заводить семью, я нужен людям. Такова моя миссия.
– А маму возьмёшь? Она хорошая.
– Знаю, Каролина, знаю, но, опять-таки, не могу. Я – колдун-бродяга, который должен помогать людям, избавляя их от нечистой силы.
– Жалко, – вздохнула девочка. – А я уже настроилась.
Все добродушно засмеялись. Кроме Хелен. По её щекам катились слёзы. В этом было скрыто многое: погибший муж, дети, сгоревший дом. И радость избавления от проклятой ведьмы.
Я встал из-за стола:
– Мне пора, друзья мои.
– Как, уже? Пир только начался…
– Вы думаете, что Брумтильда единственная ведьма на свете? Всё было бы очень просто.
– Тогда нужно собрать тебя в дорогу. Хелен!
– У меня всё готово, – со вздохом ответила та. – Я предвидела его быстрый уход…Я провожу…
– Я тоже! – вызвалась проводить меня и Каролина.
Кто-то из взрослых одёрнул девочку:
– Им нужно поговорить наедине, ты должна понять это, ведь ты взрослая девочка.
Староста деревни, кажется, его звали Хильдебрант, спросил меня:
– Что мы можем для тебя сделать, Генрих Непобедимый?
Я, не задумываясь, ответил:
– Постройте дом для Хелен, не годится человеку жить в хлеву, да ещё с ребёнком…
Хильдебрант уважительно кивнул:
– У нас были подобные мысли, но эта проклятая ведьма со своей засухой, мором…К осени сделаем, обещаю. Сейчас предстоит много работы на полях; мы всё-таки надеемся, что пройдёт дождь…
– Правильно надеетесь, это будет скоро.
– Это тоже ты сделаешь, Генрих?
– Не совсем. Просто приметно через сутки, после смерти ведьмы, как правило, рассыпаются в прах её колдовские чары… Могут произойти удивительные вещи. Умерших, конечно не вернуть, но, скажем, пропавшие по её вине люди могут найтись.