— Еще поучите меня вести бизнес, — криво ухмыльнулся старик Зимин.
— Зачем? — отозвался я. — Вы же уже отошли от дела. А вот ваших внуков поучу, если потребуется.
Казалось, я слышал, как разом скрипнули зубы трех братьев. Но громче всех клацнула вставная челюсть их деда.
— Приятного спектакля, господа, — пожелал я и направился обратно в главный коридор.
— Не сверните шею на лестнице, — прокряхтел мне в спину старик Зимин.
— Благодарю за беспокойство, — ответил я, — вы тоже.
— Хозяин, — неожиданно подала голос демоница в моей голове, — он такой старый… Может, добить его, чтобы не мучился?
Добрая ты моя.
Поднявшись на этаж, я подошел к царской ложе — месту, откуда наблюдали за спектаклями Романовы. Лакей в ливрее услужливо распахнул передо мной дверь, и я переступил порог. Внутри огромного балкончика бархатные кресла с позолоченными ручками и лучший вид на сцену во всем зале. Сегодня тут сидели светлейший князь со спутницей, императорская чета и их внучка — а также я и бабушка. Попасть в царскую ложу считалось огромной честью, и, пригласив нас, император наглядно показал всему свету, что оказывает Воронцовым особую поддержку.
Пройдя внутрь, я занял бархатное кресло рядом с Лизой. Следом по театру пронесся третий звонок. Последние зрители прошли в зал и расселись по местам, двери закрылись, и погасли огни. На сцене поднялся занавес, продолжая вторую часть спектакля, а подруга мгновенно придвинулась ко мне.
— Тут в антракте, — прошептала она, — слухи ходили… Правда, что ты дом покупаешь?
Я молча кивнул. Ну хоть что-то из сегодняшних слухов правда.
— Зачем? — спросила она.
— А почему бы и нет?
— И для кого этот дом? — Лиза придвинулась еще ближе, так что я ощутил ее теплое дыхание на щеке.
— Для меня. Могу я сделать себе подарок?
— Только себе?..
Прима спектакля на сцене — а по совместительству еще одна любовница светлейшего князя, нашего главного, так сказать, мецената — театрально заломила руки.
— И ты собираешься жить там один? — подруга не сводила с меня пытливого взгляда.
— Не волнуйтесь, господин, — важно заявила ангел в моей голове, — я не оставлю вас одного.
— И я! — поддакнула демоница.
Увы, я теперь вообще не бываю один.
— А какие еще варианты? — с улыбкой уточнил я.
— Ну мало ли, — саркастично протянула Лиза, — у некоторых, например, весь дом забит любовницами… — она показала глазами на светлейшего князя, по слухам устроившего у себя маленький особняк плейбоя.
— У меня нет столько любовниц, — усмехнулся я.
— Зато одна сейчас прямо на сцене, — парировала Лиза и откинулась на спинку кресла.