— Утро доброе, князь, — вдруг раздался неподалеку знакомый чуть ехидный женский голос.
Я повернул голову, и в глаза мигом бросился прищуренный взгляд из-под ярко-красной челки. Прислонившись к каменному столбу ограды, по ту сторону ворот стояла Саломея Сафо в белоснежной блузке и синих джинсах и привычно сжимала в руке смартфон.
— Вы что, стоите под моими окнами как фанатка? — я не сдержал смешок. — Мне надо опасаться?
— Опять “Черная маска”? — отозвалась она, пытливо рассматривая меня. — Чем ему не угодил британский посол?
— А почему вам все нужно знать?
— Не пойму, — протянула блогерша сквозь решетку, — мы на “вы” или на “ты”?
Чувство было такое, словно я разговаривал с заключенной. Я молча кивнул, и Крис сразу же распахнула ворота, пропуская девушку на территорию. Оттолкнувшись от столба, Саломея торопливо приблизилась ко мне.
— Чего ты хочешь? — спросил я.
— Комментариев, — ответила она.
— А если честно?
Блогерша небрежно и уже так знакомо откинула съехавшую на глаз красную челку.
— Хочу быть как они, — она кивнула на стоявших неподалеку хранительниц.
— Моей охраной? — не понял я.
— Тебе полезной… Я не тешу себя надеждами, князь, — после паузы выдала она, — но пока я нужна, можешь пользоваться мной, как хочешь…
Внезапно, заглушая остаток фразы, за ее спиной раздался дикий рокот. Мотоцикл на скорости промчался мимо ворот. На нем сидели двое: один управлял, а второй резко вскинул руку, в которой сверкнуло дуло пистолета и несколько раз спустил курок, метя мне прямо в сердце. Попытка была отчаянная, даже нелепая, однако в каком-то смысле она достигла цели.
Все произошло быстро, слишком быстро — за доли секунды. Опередив даже моих хранительниц, Саломея молнией оттолкнула меня и дернулась как сломанная марионетка, когда пули одна за другой вошли ей в спину. Мотоцикл, не тормозя, понесся дальше. Не дожидаясь команды, хранительницы рванули за ним, действуя на нечеловеческих скоростях — аж смазываясь до нечетких силуэтов в пространстве. Водитель вильнул, пытаясь ускользнуть от погони. На встречке яростно загудел автомобиль. Водитель дернулся прочь, колеса ткнулись в бордюр, и, потеряв управление, с бешеным ревом мотоцикл врезался в каменную ограду Невы. Обоих сидевших на нем аж подкинуло в воздух, будто взрывной волной ударило о каменный край, оборвав их испуганные вопли, а затем уже молчаливые тела вышвырнуло в реку.
— Простите, господин, — мигом отчиталась Вэл в моей голове, — опять не допросить…
Но это волновало куда меньше, чем стремительно бледнеющее лицо упавшей в мои руки девушки, ее синеющие губ, с которых не срывалось ни стона, закрывшиеся глаза, обмякшее тело и красное пятно на ее спине, которое с каждым мгновением становилось все больше.