— Не ожидал тебя здесь увидеть, Илья, — Эрик остановился рядом, с интересом косясь на моих спутниц.
— Не рад? — усмехнулся я.
— Ну почему не рад. Наоборот, очень даже… Просто слышал, ты в больнице…
— Как видишь, нет.
На долю мгновения между нами повисла тишина, а потом в нее вторгся смех с соседнего столика.
— Ты уж извини, — пробормотал Эрик, — что не смог вырваться к тебе на день рождения. Просто в клубе полно дел. Ничего не успеваю. Ну ты понимаешь, то да сё… Зато как услышал, что ты тут, сразу выскочил к тебе…
Вряд ли бы он выскочил так же бодро, если бы я пришел один. Говоря, приятель вовсю гулял глазами по моим спутницам. Девушки были его слабостью — тот самый случай, когда не пропустит ни одной юбки. И магия в этом ему отлично помогала. Эрик не тренировал ни боевые навыки, ни целительские, а все, что было, щедро вливал в свою внешность. Вокруг него так и парила аура очарования, действуя на девушек как огонь на мотыльков. Одаренные девчонки умели это блокировать, обычным же было намного тяжелее. Вот и сейчас несколько проходящих мимо красоток чуть не рухнули с высоких каблуков, засмотревшись на его безупречный фейс.
— Если хочешь, можешь со своими очаровательными спутницами, — его глаза продолжали сально скользить по ним, — присоединиться к нам. Мы сегодня чилим. Ну отдыхаем, — пояснил приятель, как будто я был моей бабушкой.
Приняв приглашение, мы покинули зал и в компании Эрика, увлеченно изучающего стройные ноги хранительниц, по изящной винтовой лестнице поднялись на второй этаж. Коридор закончился весьма уединенным закутком, в котором располагалось просторное выполненное в темно-красных тонах помещение — с огромным столом в центре, заставленным бокалами, бутылками, закусками и кальянами, и с диванчиками вокруг, где достаточно тесно сгрудились другие гости и гостьи, на фоне которых наряды моих спутниц смотрелись крайне скромно. Девушек местных я не знал — полагаю, они тут менялись часто. А вот парни, явно чилившие здесь каждый вечер, были мне отлично знакомы.
— О, какие люди снизошли до нас, обычных грешников, — ухмыльнулся Меньшиков-младший, выпуская изо рта в воздух огромное облако. — Утешаетесь в обществе прекрасных дам, Ваше Сиятельство?
С Юрой, единственным сыном графа Меньшикова, мы учились вместе и в школе, и в университете. Правда, друзьями не были — я бы даже сказал наоборот.
— А что, мне есть чему утешаться? — я шагнул к диванчику, который Эрик спешными жестами освободил от других гостей для меня и моих спутниц.
— Но раз нечему, может, поделишься одной? — хмыкнул Меньшиков, ощупывая глазами обтянутые красным атласом бедра Крис.