Сложив нога на ногу, откинувшись на мягкую обивку, он устроился тут прямо-таки по-хозяйски. А ведь мы встречались здесь же, в этом кабинете, при совсем других обстоятельствах. Тогда у него бегали глаза, тряслись руки, и он требовал у меня все остановить. Полгода назад этот урод подкараулил у ресторана одну юную официантку, не ответившую на его притязания. Девушка была неодаренной, так что даже шанса отбиться у нее не было. Ей повезло, что вообще осталась жива. Дело обещало быть громким, были бы суд и вполне реальный срок, Фонд готовился активно участвовать в процессе. Но девушка неожиданно отказалась от всех обвинений, а затем и вовсе сбежала из города — так сильно ее запугали.
— Что бы ты о себе ни думал, — разглагольствовал Зарецкий, — ты не настолько влиятельный. Силы у тебя нет вообще, только деньги…
У него словно было два лица. Одно показывалось на свету — красивое и уважаемое — офицер, гордость империи, победитель турниров, лучший боец. Другое же проявлялось лишь в темноте — уродливое и мерзкое — насильник и садист. Две эти ипостаси настолько хорошо сочетались, что он даже гордился тем, какой он есть. Но главная его сила была в его папочке — боевом генерале, ветеране имперских войн, покрытым славой и обвешанным медалями с головы до ног. Вот только ходили слухи, что во время своих кампаний этот герой мародерствовал как самый последний отморозок. Однако победителей не судят — особенно если нет доказательств. А руки генерал Зарецкий марал только в тех случаях, когда гарантированно мог их отмыть.
— Ты мне что угрожаешь? — сухо уточнил я. — От своего имени или, может, от чьего еще?
Уверен, все они были в моем списке.
— Ну что ты, какие угрозы, — ухмыльнулся Глеб. — Просто совет, дружеский…
— Если это все, можешь быть свободен, — я показал на дверь.
— Всего доброго, Ваше Сиятельство, — он вальяжно поднялся. — Будем надеяться, что вы меня услышали…
Нагло оскалившись, Зарецкий пересек кабинет и вышел. Я же задумчиво облокотился на стол. Вот и побежали первые крысы — те, кому не понравилось, как я разобрался с наемниками из “Черной базы”, те, кто испугались чужой силы. Хочу, чтобы они бежали еще быстрее в страхе и панике из своих поганых нор. Значит, надо их оттуда выманить.
— А вот если бы вы разрешили его убить, хозяин… — Крис появилась из ниоткуда и плюхнулась в только освободившееся кресло.
— Больше терпения, исчадие, — строго заметила Вэл, возникшая следом около стола. — Если господин не отдает приказ, значит, враг пока нужен живым.
— Или хозяин придумывает смерть пострашнее… — мечтательно протянула демоница.